Индуктивные датчики расстояния определяют расстояния до проводящих металлических объектов, таких как сталь, алюминий, латунь. Поскольку принцип работы индуктивных датчиков основан на определении токов взаимной индукции, такие датчики очень устойчивы к воздействию неметаллических предметов и помех, таких как, например, пыль или машинное масло. Современные технологии позволяют создать индуктивный датчик с аналоговым выходом имеющей диаметр всего 6 мм и измеряемое расстояние 2 мм. Такие датчики с высоким разрешением и быстрым временем отклика находят применение в большинстве высокоскоростных задач.
Вместе с тем, несмотря на хорошую точность, разрешение и время отклика, существенная нелинейность, составляющая 3% - 5%, представляет определенную проблему. Что бы преодолеть это некоторые производители определяют выходной сигнал датчика как полиномную функцию, математически описывающую сигнал, и тем самым дают возможность запрограммировать с помощью такой функции большинство современных контроллеров для более точного алгоритма измерения.
Проблемы с линейностью могут быть решены с использованием интегрированного в датчик микропроцессора. Такой метод позволяет произвести линеаризацию выходной характеристики датчика и существенно снизить нелинейность. Например, индуктивный датчик диаметром 12 мм и расстоянием измерения 0 – 4 мм, со встроенным микропроцессором имеет линейность лучше, чем 0,4%.
Индуктивные датчики перемещения (рис.1.9) применяются для измерения сравнительно небольших перемещений объектов из ферромагнитных материалов. Принцип действия таких датчиков основан на явлении самоиндукции. При попадании объекта из ферромагнитного материала в окрестности датчика, его магнитное поле изменяется, что приводит к изменению индуктивности катушки, поэтому данный преобразователь является бесконтактным, что относится к его достоинствам. К недостаткам таких датчиков относится то, что они могут работать только с ферромагнитными материалами.
Рис. 1.9 Поперечный индуктивный датчик приближения.
На рисунке 1.10 показана модифицированная конструкция индуктивного датчика, в котором на перемещающемся объекте размещен или элемент из ферромагнитного материала, или катушка. Но такие устройства используют для контроля небольших перемещений, и они характеризуются плохой линейностью рабочей характеристики.
Рис. 1.10 Поперечный датчик приближения с дополнительным ферромагнитным диском (А) и зависимость выходного сигнала от расстояния (Б).