Рассмотрим теперь внимательнее трудности, связанные с переходом от классической схемы спектрофотометрического измерения "на просвет" к схеме измерений "на отражение". При последней схеме входной пучок света проникает сквозь кожу в живую ткань тела. Проходя сквозь ткань, свет рассеивается и поглощается. За счет рассеяния часть света возвращается к поверхности тела и выходит наружу. Спектральный состав света при этом изменяется в зависимости от наличия и от концентрации разных веществ в исследуемом участке тела. В отличие от схемы измерения "на просвет", путь, который проходит свет в живой ткани, при такой схеме измерения, вообще говоря, не фиксирован.
Для фотоплетизмографических сенсоров, оксиметров и пульсоксиметров это не играет особой роли. Но когда нужно измерять не относительную, а абсолютную концентрацию аналита, тогда путь , который проходит свет в ткани, надо знать обязательно. Ибо, только зная этот путь, можно корректно вычислять концентрацию.
Возможно ли в принципе определить этот путь в схеме измерений "на отражение"? И, если возможно, то как именно? Этот вопрос и встал в 90-х г.г. ХХ в. перед исследователями и разработчиками спектрофотометрических интеллектуальных сенсоров.