При работе в экстремальных условиях (в диапазоне криогенных температур, при высоких уровнях радиации, и т.п.), а также при проведении измерений в замкнутом герметичном объеме, где невозможно разместить контактные датчики или использовать ИК преобразователи, бывает очень сложно измерить температуру объекта или среды. В таких случаях применяют акустические датчики температуры, принцип действия которых основан на реализации функциональной зависимости скорости звука от температуры среды, через которую он распространяется. Например, для сухого воздуха при нормальных условиях эта зависимость имеет вид:
(м/с), (16.1)
где Т – абсолютная температура.
Акустический датчик температуры состоит из трех компонентов: ультразвукового излучателя и приемника, а также герметичной полости, например, трубки, заполненной газом. Излучатель и приемник представляют собой керамические пьезоэлектрические пластины, акустически не связанные с трубкой, что обеспечивает распространение звука преимущественно через газ внутри трубки. В качестве газ чаще всего используют воздух. Используют также конструкции преобразователей, в которых звук распространяется непосредственно в исследуемой среде. Но при этом необходимо соблюдать условие постоянства массы в измеряемом объеме газа. Для изготовления трубки часто используют инвар.
Рис. 16.9 Акустический термометр с ультразвуковым преобразователем.
Тактовое устройство данного прибора работает на низкой частоте (порядка 100 Гц). Его импульсы запускают передатчик и блокируют приемник. Приемник принимает сигнал только тогда, когда на него приходит разрешающий сигнал. Блок управления по времени распространения звуковой волны в среде определяет скорость звука, по которой вычисляется температура среды.
При использовании отраженного сигнала применяют схему с одним пьезоэлементом, работающим на излучение и прием акустического сигнала.
На основе ПАВ-датчиков создают миниатюрные датчики температуры. Их принцип действия основан на использовании температурной зависимости условий распространения поверхностных волн в чувствительном элементе датчика. Такие датчики являются преобразователями температуры в частоту. Чувствительность таких устройств достигает десятков кГц на один градус.