Форма суспільного виробництва – це певний спосіб організації господарської діяльності.
Людство знає дві форми господарства: натуральне і товарне. Історично першим виникло натуральне господарство.
Натуральне господарство – такий тип організації виробництва, при якому люди виробляють продукти для задоволення своїх власних потреб, тобто продукти праці не набувають товарної форми і призначені для особистого та внутрішнього господарського споживання безпосередніми виробниками.
Здебільшого натуральним було господарство первісних общин і патріархальних селянських сімей, латифундій у рабовласницьких державах і середньовічних феодальних маєтках. У цих господарствах був замкнутий кругообіг продукту, який не виходив за їхні межі; кожна господарська одиниця була відособлена від інших господарств як у виробництві, так і у споживанні.
Основні риси натурального господарства:
Замкнутість економічної діяльності. Кожна господарська одиниця відокремлена від інших, спирається на власні виробничі та природні ресурси, забезпечує себе всім необхідним для життя, тобто є самодостатньою.
Ґрунтується на ручній праці, примітивних засобах виробництва та найпростішій організації праці. Законом його розвитку, як правило є просте відтворення.
Відсутність обміну. Продукція розподіляється між учасниками господарства і безпосередньо надходить до їхнього особистого й виробничого споживання без зворотних зв’язків.
Сільське господарство - головна галузь натуральної економіки, в якому зайнята абсолютна більшість населення. Всі економічні процеси в натуральному господарстві замкнуті в межах господарської одиниці. Робоча сила теж ніби прикріплена до неї і позбавлена мобільності. Саме особливості натурального виробництва розкривають таємницю сталості сільськогосподарських общин протягом тисячоліть. Ця форма господарства існує в умовах нерозвиненості суспільного поділу праці і відповідає тому рівню розвитку виробництва, який зумовлює вкрай обмежену мету виробництва та підпорядковує його задоволенню потреб незначних за обсягом і одноманітних, примітивних за характером. Натуральне господарство малоефективне і консервативне.