Интернет, появившись относительно недавно, стал одним из наиболее динамично развивающихся явлений современного общества. С ростом его аудитории Интернет становится средством глобальной коммуникации, перешагивающим через национальные границы и объединяющим мировые информационные ресурсы в единую систему. Всемирная Сеть Интернет расценивается большинством ее посетителей как демократичная среда, источник получения объективной и правдивой информации. С развитием мировой информационной инфраструктуры появляется и больше возможностей у специалистов по связям с общественностью.
При этом нужно констатировать, что на сегодняшний день не существует единственного и общепринятого определения сети Интернет, учитывающего все аспекты взаимодействия сети, общества и человека. Кроме того, в русском языке даже еще нет общепринятого правила написания слова Интернет/интернет. С 30 июня 2000 года, когда ведущий российский интернет-дизайнер Артемий Лебедев опубликовал на сайте своей студии статью «Как писать слово «интернет?», продолжаются споры о том, как же все-таки правильно писать это слово. Некоторые издания («Яндекс», РОЦИТ, «Коммерсантъ» и др.) считают, что собственное имя всемирной сети уже стало нарицательным и пишут «интернет» с маленькой буквы. Наименования подобного характера (телевидение, телефон, телефакс, локальные сети и др.) пишутся со строчной буквы. Вот что пишет по этому поводу Википедия: «Когда сейчас слово «интернет» употребляется в обиходе, то чаще всего имеется в виду Всемирная паутина и доступная в ней информация, а не сама физическая сеть. В таком контексте принято написание со строчной буквы — интернет».
Тем не менее, в данной работе мы будем использовать современное написание слова «Интернет», которое соответствует параметрам «Орфографического словаря русского языка»Б.Букчиной, И.Сазоновой и Л.Чельцовой, отнесённому приказом № 195 Министерства образования и науки России к числу словарей, грамматик и справочников, содержащих нормы современного русского литературного языка.
Рассмотрим ряд «социальных» определений, которые в качестве внутренней сути сети указывают социальные взаимодействия и отношения людей посредством среды сети Интернет.
- Интернет - это medium, т. е. одновременно средство и среда виртуализации общества, превращения системы социальных институтов в своего рода виртуальную реальность. В любого рода виртуальной реальности человек имеет дело не с реальным объектом, а с его образом — симуляцией. О виртуализации общества можно говорить, поскольку в деятельности людей, в их отношениях друг с другом образы замещают реальность (Д.Иванов).
- Глобальная информационная Сеть (под глобальной информационной Сетью будем понимать множество сетей, объединенных понятием Интернет) представляет собой уникальное явление. Она кардинальным образом меняет образ жизни людей, открывая быстрый доступ к любому знанию и предоставляя неограниченную среду общения. Иногда Сеть самодостаточна, например, когда знание о сети получается из сети посредством самой сети. Вместе с тем этот безбрежный океан информации и неконтролируемое общение представляют собой громадную опасность для чрезмерно увлекшегося человека, в том числе для его психического и физического здоровья. (А.В. Минаков).
- Интернет понимается нами как особое пространство со своими внутренними характеристиками протяженности/времени (Д.Н. Песков).
Пожалуй, наиболее распространенное понимание Интернета воплощено в определении, даваемом Э.В. Муртазиным: «Интернет – суперсеть, или Сеть сетей. Это название обусловлено тем, что Интернет объединяет десятки тысяч компьютерных сетей (частных, коммерческих, академических, правительственных) более чем в 100 странах мира».
Как пишет Эд Кролл, «если одним словом попытаться определить саму суть Интернета, то это – общение, общение между отдельными людьми и целыми народами без вмешательства правительств. (…) Люди во всем мире имеют очень много общего, и в этом они сами смогут убедиться, если дать им возможность общаться между собой.
Аналогичное определение давал и Винт Сёрф, которого считают «отцом Интернета»: «Интернет – это место, это среда, состоящая из людей и мириадов их взаимодействий. Это не просто технология, а новый способ сотрудничества, участия и заботы».
