О п р е д е л е н и е 3.Каждой квадратной матрице А порядка
(где
³1) ставится в соответствие число, называемое определителем матрицы А, обозначаемое çА ç, вычисляемое по правилу:


и так далее:


. (3)
Формула (3) носит название разложения определителя по элементам первой строки. Определитель может быть вычислен разложением по элементам его л ю б о й строки или столбца.
З а м е ч а н и е 2. Для определителя используют те же термины (элементы, строки, столбцы, главная и побочная диагонали), что и для соответствующей квадратной матрицы, чей определитель вычисляется.
Свойства определителя:
1) Определитель не меняется при замене в нем всех строк соответствующими (по номеру) столбцами;
2) Определитель равен нулю, если содержит нулевую строку или нулевой столбец;
3) Определитель равен нулю, если содержит две одинаковые строки или два одинаковых столбца;
4) Определитель треугольной матрицы
или 
равен произведению элементов главной диагонали;
5) Определитель изменит знак на противоположный, если в нем поменять местами любые две строки или столбца (то есть применено элементарное преобразование первого типа);
6) Определитель не изменится, если в нем заменить строку суммой этой строки и некоторой другой, вспомогательной, предварительно умноженной на какое-либо число (то есть применено элементарное преобразование второго типа);
7) Если строку (столбец) определителя умножить на некоторое число (то есть применено элементарное преобразование третьего типа), то определитель умножится на это число.