Производство и экономика

Являются ли термины «производство» и «экономика» синонимами? Этот вопрос поставлен не случайно. На житейском, обы­денном уровне принято считать, что производственная деятельность человека - это и есть экономика, экономическая жизнь людей. И сле­дует логический вывод: экономическая наука изучает производствен­ную, хозяйственную деятельность людей в различных исторических условиях.

Такие рассуждения не вполне корректны. Разумеется, трудно ос­паривать утверждение, что деятельность людей, связанная с произ­водством разнообразных благ, существовала и в первобытном, и в ра­бовладельческом обществе. Однако собственно экономики там не было. Производство материальных благ, например, в рабовладельчес­ком обществе, при крепостном праве, в сталинскую эпоху в СССР было основано на насилии, принуждении, на тех методах, которые принято называть внеэкономическими. Экономика же появляется там и тогда, где и когда производство регулируется механизмами, которые основаны на ценовых сигналах, т. е. колебаниях рыночных цен, дина­мике прибылей и убытков и т. п. Все это - атрибуты рыночного хозяй­ства. Следовательно, строго говоря, экономика - это синоним не слова «производство», а синоним понятия «рыночное хозяй­ство».Часто встречающиеся выражения «экономика первобытного строя», «феодальная экономика», «экономика военного коммунизма», «социалистическая экономика» и т. п. основаны на отождествлении по­нятий «производство» и «экономика». Эти словосочетания стали при­вычными и не вызывающими сомнений в их теоретической правомер­ности. Но дело не только в том, что для многих людей слова «эконо­мика» и «производство» означают одно и то же.

Наше разграничение этих категорий основано на подходе, свой­ственном пониманию предмета экономической теории как науки о ры­ночном хозяйстве. «История экономической мысли, - отмечает извес­тный английский экономист Марк Блауг, - не что иное, как история на-

Глава 3

ших попыток понять действие экономики, основанной на рыночных операциях».¹ Откройте любой учебник современных западных эконо­мистов, - и вы сразу увидите, что читателю объясняют такие катего­рии, как рынок, рыночный спрос, предложение, цена и т. п. Однако, если еще раз вернуться к определению предмета экономической тео­рии как науке о выборе, который осуществляют люди в условиях ог­раниченных ресурсов, то можно согласиться с тем, что проблема вы­бора в процессе хозяйственной жизни стояла и стоит перед людьми при любом социальном устройстве. С этой точки зрения мы и можем говорить об экономике иных, альтернативных рыночному хозяйству си­стем.

Подробнее о понятии рыночного хозяйства, а также механизме рынка речь пойдет в гл. 5-7. Однако знакомство с категорией про­изводства в наиболее общем виде предстоит на данной ступени анализа.

Производство материальных благ - основа жизни человека и об­щества. Но производство - это не биологический процесс; он отража­ет, во-первых, взаимодействие человека и природы, а, во-вторых, взаимодействие людей между собой в процессе их хозяйственной де­ятельности.

Итак, что же представляет собой производство в самом общем виде, независимо от той или иной хозяйственной системы (внеэконо­мической или основанной на экономических стимулах)?