При решении систем линейных уравнений разрешается пользоваться всеми элементарными преобразованиями над строками расширенной матрицы (А/в), а также преобразование третьего типа над столбцами матрицы А, поскольку умножение уравнения на число, прибавление к одному уравнению другого уравнения умноженного на число, перестановка уравнений и неизвестных со своими коэффициентами приводят к эквивалентной системе уравнений. Напомним, что расширенная матрица однозначно определяет систему .
Например, матрице A соответствует система:

Поэтому операции над строками соответствуют операциям над уравнениями. Целью элементарных преобразований является приведение расширенной матрицы к трапециевидной форме.
Запишем расширенную матрицу в виде:

последняя строка есть уравнение: 
Подставляя это в предыдущее уравнение : 
найдем 
Подставляя в следующее уравнение xn и xn-1, находим xn-2 и т.д. до x1 . 
Изложенный метод называется методом Гаусса или методом исключения неизвестных переменных. Отметим, что приведение расширенной матрицы к трапециевидной форме позволяет ответить на вопрос о совместимости системы.
Пример 3.4.1. Решить систему уравнений, заданную своей расширенной матрицей:
Решение: Запишем вторую строку матрицы первой так, чтобы в верхнем левом углу были 1 и затем приведем матрицу к треугольному виду.

Ответ: { -1;2;1}
Пример 3.4.2.
rang(A)=2=rang(A/b)
Выберем минор второго порядка отличный от нуля
x2 и x3 – закрепленные переменные, тогда x1 и x4– свободные. x1=C1, x4=C2
Перейдем к системе:

бесконечное множество решений системы имеет вид:

Пример 3.4.3. Решить систему:

Решение:

Система не имеет решений.