В основу метода вычисление определителя положены следующие факты:
а)Определитель треугольной матрицы равен произведению диагональных элементов.
б)Элементарные преобразования второго типа не меняют величины определителя.
Идея метода - используя преобразования второго типа привести матрицу к треугольному виду. Осуществить это можно по следующей схеме:

Умножая первую строку на некоторое число и вычитая из другой строки, обнулить, т.е. сделать равным нулю элементы первого столбца. Напомним, что при вычитании строк вычитаются соответствующие элементы , поэтому А΄-lАЫа21-lа21, а22-lа12… а2n-lа1n
Потребуем, чтобы а21-lа21=0Юl=а21 /а11 , чтобы a31=0 Ю a31-l¢a11=0Юl¢= a31/ a11 и т.д. Получим матрицу вида:

Теперь обнулим элементы второго столбца, лежащие ниже главной диагонали. Это нужно сделать второй строкой матрицы
, т.к. использование первой строки испортит элементы первого столбца. Определяя l из условия

Получим матрицу

Затем обнулим элементы третьего столбца и т.д. Для обнуления i-го столбца элемент
должен быть отличен от нуля т.к. 
Пример 3.2.1: Вычислить определитель матрицы A.
Решение: Приведем матрицу к треугольному виду:

Такой способ вычисления определителя гораздо экономичнее, поскольку число операций не n! , а только n2 .
Замечание
При вычислении определителя можно пользоваться и элементарными преобразованиями типа 1) и 3) надо только помнить, как при этом меняется определитель.