Становление психологии индивидуальных различий шло в тесной взаимосязи с развитием статистических методов.
До XIX в. функции статистики ограничивались сбором различной информации, интересовавшей государство,-уровень рождаемости, доход от предприятий и т.д. В самом слове „статистика" содержится напоминание об этой ее функции: латинское status, от которого произошло название этой дисциплины, в ряде языков одновременно является и корнем слова „государство" (например, в английском - state, в немецком - Staat).
Среди разнообразной информации, собиравшейся государственными учреждениями, были и данные о физическом развитии рекрутов -молодых людей, призывавшихся на военную службу. Проанализировав эти данные, бельгийский статистик Адольф Кетле увидел интересную закономерность: частота встречаемости показателя (например, того или иного роста) тем больше, чем ближе его значение к среднему. Людей с очень высоким и очень низким ростом - сравнительно мало, а люди среднего роста составляют большинство. На основании этих дан-
