Розглянемо деяку поверхню 
і точку 
на ній, 
- довільна точка. 
дотична площина в точці , якщо віддаль 
змінної точки 
від цієї площини при прямуванні віддалі 
до 0, є нескінченно малою вищого порядку малості ніж , тобто 
або 
Для того, щоб поверхня 
в точці 
, де 
мала дотичну площину необхідно і достатньо, щоб при 
і 
функція 
була диференційовною. Дотична площина має рівняння 
.
При перетині поверхні площинами 
та 
отримаємо криві, кутові коефіцієнти яких дорівнюють відповідно 
та 
.
Наближена формула обчислення. 
Приклад.Обчислити 
