Пусть p – неприводимый многочлен,
Рациональная дробь
называется простейшей, если в ней степень числителя меньше степени неприводимого многочлена p.
Теорема. Любую правильную рациональную дробь можно представить в виде суммы простейших и притом единственным образом с точностью до порядка следования слагаемых.
Доказательство: Рассмотрим правильную рациональную дробь

где
– неприводимые многочлены,
– натуральные числа. По теореме из предыдущего параграфа эту дробь можно представить и притом единственным образом в виде

С помощью теоремы о делении с остатком каждый многочлен
расположим по степеням 

Заметим, что из этой же теоремы следует единственность такого представления. Итак,

Мы доказали, что дробь можно представить в виде суммы простейших и притом единственным образом. ■
Над полем комплексных чисел все простейшие дроби имеют вид
Над полем вещественных чисел все простейшие дроби имеют вид
или 
где
т.е. многочлен
неприводим над полем вещественных чисел.
Пример. Представить в виде суммы простейших над полем действительных чисел

Решение: Применим метод неопределенных коэффициентов. Из доказательства теоремы видно, что в общем виде равенство выглядит так:

Осталось определить А, В, С, D и Е.

Необходимо составить и решить систему пяти уравнений относительно неизвестных А, В, С, D, Е. Можно приравнять соответствующие коэффициенты при степенях
Можно, воспользовавшись тем, что равенство должно выполняться при всех значениях х, придавая переменной х различные значения, получать уравнения. На практике наиболее удобно сочетание этих двух путей нахождения уравнений.
Приравниваем коэффициенты

Отсюда 
Ответ: 