Рассмотрим квадратную матрицу, состоящую из девяти элементов:
.
Определителем третьего порядка, соответствующим матрице третьего порядка, называется число, равное
и обозначаемое символом .
Итак, по определению
.
Как и в случае определителя второго порядка, элементы исходной матрицы будем называть элементами самого определителя. Диагональ, образованную элементами назовём главной, а диагональ, образуемую элементами - побочной.
Для запоминания конструкции слагаемых, входящих в выражение для определителя, можно рассмотреть следующие правила.
1) Первые три слагаемых, стоящих в определителе со знаком плюс, представляют собою произведение элементов определителя, взятых по три, так, как указано пунктирами на следующей схеме:
Последние три слагаемых, стоящие в определении определителя со знаком минус, представляют собой произведение элементов, взятых по три так, как указано пунктирами на следующей схеме:
Правило нахождения слагаемых определителя, опирающееся на две приведённых схемы, называется правилом треугольника.
2) К матрице, из которой составлен определитель, дописывается справа ещё разпервый столбец, а за ним второй. В полученной матрице сплошной чертой соединены три
тройки элементов, соответствующие трём слагаемым в определителе со знаком плюс. Пунктирной чертой соединены другие три тройки членов, соответствующих трём слагаемым, входящих в состав определителя со знаком минус.
3) Таким же образом можно находить слагаемые определителя, подписывая строки под ним. Сначала подписывается первая строка, затем вторая. Элементы определителя, соединённые сплошными линиями, перемножаются и образуют слагаемые в определителе со знаком плюс. Элементы определителя, соединённые пунктиром, образуют слагаемые со знаком минус.