Під висловленням розумітимемо речення, про зміст якого можна сказати: істинний він чи хибний, і притому тільки одне з двох. Звичайно, це не означення. Поняття висловлення є в логіці висловлень вихідним, неозначуваним.
Саме ця властивість — бути істинним чи хибним — є характеристичною для висловлення як предмета вивчення логіки.Поняття істинності і хибності в логіці висловлень не аналізуються, а беруться як дані. Яке значення — «істинність» чи «хибність» — властиве даному висловленню, залежить від відповідної реальності, якої стосується це висловлення.
Наприклад, “7 — просте число” є висловлення істинне, “ТАНГ — не вищий навчальний заклад” — висловлення хибне. Зауважимо, що хоч кожне висловлення або істинне, або хибне, проте це не означає, що про кожне висловлення можна так сказати. Наприклад, формулювання великої теореми Ферма — висловлення, але невідомо яке, істинне чи хибне.
Розглянемо вираз “х більше від одиниці”. Цей вираз не е висловленням, бо немає смислу твердити про його істинність чи хибність доти, поки символ “x” не буде замінено назвою певного дійсного числа.
Означення 5.1.1. Вираз, який не є висловленням, але стає ним після заміни всіх символів змінних, що входять до цього виразу, назвами відповідних предметів, називають висловлювальною формою або невизначеним висловленням.
Наприклад, вирази „х + у = 2”, „А È В = С”, „ ” — висловлювальні форми. 2+4=2; - висловлення.
Розглядаючи висловлення, ми виходимо з двох основних припущень:
а) кожне висловлення є або істинним, або хибним, тобто третього не дано(закон виключеного третього);
б) жодне висловлення не є одночасно істинним і хибним(закон виключення суперечності).
Позначимо значення “істинне” та “хибне” відповідно через “1” та “0”. Звичайно, “1” і “0” тут не є назвами чисел, а лише символами значень введеної функції істинності. Значення “1” і “0” називають значеннями істинностічиістинісними значеннями.
Висловлювальні змінні позначають так само, як числові змінні в математиці: р, q, r, p1, p2, p3,… Замість цих символів можна підставляти довільні висловлення. Звичайно, символи р, q, r, p1, p2, p3,… не є висловленнями, вони єзмінними для висловлень(їх також називаютьзмінними висловленнямиабопропозиційними буквамичипропозиційними змінними).
Значення функції істинності для даного значення аргументу р позначатимемо | р|. Так, позначивши через p висловлення “2 — найменше просте число”, а через q — висловлення: “Число p дорівнює 3,14”, матимемо: |p|= 1, |q|=0.