Ранее в этой книге мы указывали на определённые связи, которые существуют между некоторыми полями типовых таблиц. Поле snum таблицы Заказчиков, например, соответствует полю snum в таблице Продавцов и таблице Заказов. Поле cnum таблицы Заказчиков также соответствует полю cnum таблицы Заказов. Мы назвали этот тип связи справочной целостностью, и в ходе обсуждения вы видели, как её можно использовать.
В этой главе мы будем исследовать справочную целостность более подробно и выясним всё относительно ограничений, которые вы можете использовать, чтобы её поддерживать. Вы также увидите, как предписывается это ограничение, когда вы используете команды модификации DML.
Поскольку справочная целостность включает в себя связь полей или групп полей, часто в разных таблицах, это действие может быть несколько сложнее, чем другие ограничения. По этой причине хорошо иметь с ней полное знакомство, даже если вы не планируете создавать таблицы.
Ваши команды модификации могут стать эффективнее с помощью ограничения справочной целостности (как и с помощью других ограничений, но ограничение справочной целостности может воздействовать на другие таблицы помимо тех, в которых оно определено), а определённые функции запроса, такие как объединения, являются многократно структурированными, в терминах связей справочной целостности (как подчеркивалось в Главе 8).
