«Компьютеризировать школу» не означает одно и то же для всех и каждого, и это порождает споры и питает страхи. На уроках, связанных с наукой и технологиями, компьютер прежде всего является инструментом, которым нужно научиться владеть. Всякий ученик, получивший неполное среднее образование, бойко стучит по клавиатуре. Но PC суть еще и инструмент педагогического свойства: снабженный сидиромом (или подключенный к Интернету), он заменяет учебник, тетрадь, диапозитивы, энциклопедию. Третья возможность заключается в том, что комп — это прекрасная замена учителя, например, в изучении языков: в лаборатории эта машина играет роль репетитора. И эта ситуация более удобна для ученика, поскольку машина не «судит» и повторяет столько раз, сколько нужно, приспосабливаясь к ритму человека.
К такому применению компьютера все давно привыкли. В остальном речь идет лишь об опытах, вроде цифровой таблицы — мы к ней еще вернемся — и «электронного портфеля». Часто приходится слышать, что все ученики завтрашнего дня будут экипированы «цифровым портфелем», как это происходит сегодня с несколькими тысячами детей. Загвоздка в том, что этот портфель кардинально отличается в зависимости от того, где ходят в школу эти дети — в Ландах, на севере Франции или в Пуату! Широкой публике известен лишь электронный портфель Vivendi или, скорее, двух его прежних филиалов Nathan и Bordas. Этот опыт, запущенный в августе 2000 года во время летнего университета по коммуникациям в Уртене, был широко разрекламирован, хотя и не стал самым убедительным. Изначально этот электронный портфель, протестированный главным образом в коллеже Жолио-Кюри в Вивонне, близ Пуатье, представлял собой простую информационную таблетку, снабженную стилусом. Она содержала два электронных учебника