После первого положительного впечатления от Вашего магазина покупатель начинает прохаживаться вдоль прилавков. Все магазины предлагают сценарий для этого - навигация по каталогу товаров. Каталоги имеют разбиения на разделы (типы товаров), подразделы, "подподразделы" и т.д. Спускаясь по одной такой ветви каталога, покупатель выбирает нужный ему товар, а затем переходит к другому типу товаров. При этом ему часто приходится вернуться в начало каталога, потому что он не видит весь план каталога. Это очень неудобно. Дело в том, что в обычном магазине, стоя у полок с одним типом товаров, мы тем не менее видим боковым зрением и то, где расположены другие товары. Дружественный каталог в Интернет-магазине дает возможность видеть общий обзор всего навигатора по каталогу, а не только сделать шаг вверх, шаг вниз. В этом случае покупатель может легко перейти совершенно в другую ветвь каталога.
Обычно каталоги строятся исходя из прайс-листов фирм- производителей или поставщиков. Но если таких фирм несколько, то всегда возникает проблема - как строить каталог - с разбиением по фирмам, или по классам и группам товаров? Ответ один - так, как удобно покупателю. А он чаще всего желает и то и другое: вначале идет поиск группы товаров, а затем сравнения между различными фирмами и различными товарами. Отсюда следуют два вывода: 1) Структура каталога должна быть максимально гибкой и перестраиваемой, и 2) Структура каталога должна быть отделена от конкретных товаров конкретных фирм, а должна в первую очередь учитывать потребности по группировке товаров пользователем.
В Интернет-магазине INTERSHOP 3 это обеспечено тем, что разработкой структуры каталога занимается один менеджер (Catalog manager), а наполнением этого уже созданного каталога товарами занимается другой менеджер (Product manager).
Для больших каталогов очень важна возможность индексации товаров, а также возможность поиска (в INTERSHOP и то и другое есть). О поиске хочу сказать специально - изучение статистики покупок в действующих Интернет- магазинах показало, что 50% заказов в них было сделано сразу после применения поиска по каталогу. То есть покупатели хотели купить совершенно определенные товары.