Структурная схема показывает последовательность работы отдельных узлов устройства без детализации.
Функциональная схема — это схема, разъясняющая определенные процессы, протекающие в функциональных блоках установки или в установке в целом. Она несколько подробнее и сложнее структурной схемы. Здесь уже видны основные устройства (щитки сигнализации, станции управления и т.д.), отдельные элементы (лампы, звонки) показаны в условных обозначениях, а группы аппаратов, осуществляющих переключения, изображены прямоугольниками.
Принципиальная схема определяет полный состав элементов и связей между ними и, как правило, дает детальное представление о принципах работы установки. Примеры таких схем приведены при рассмотрении схем управления электродвигателями.
Схема соединения (монтажная) показывает соединение составных частей установки и определяет провода, жгуты, кабели, которыми осуществляются эти соединения, а также места их присоединения и ввода. Монтажные схемы являются рабочим чертежом, по которому выполняется монтаж электрических цепей. Характер и форма исполнения чертежа должны соответствовать виду производства монтажных работ, а при заводском исполнении панелей управления, защиты и автоматики — требованиям завода-изготовителя. Маркировки цепей на монтажных и принципиальных схемах должны полностью соответствовать друг другу. Схемы внутренних соединений реле, спецификации, экспликации, текстовые примечания и указания, схемы кабельных связей совместно с кабельным журналом рассматриваются как необходимые поясняющие элементы монтажной схемы.
Схема подключения — это схема, показывающая внешние подключения изделий. В ряде организаций ее называют схемой внешних соединений.
Схема расположения — это схема, определяющая относительное расположение составных частей изделия (установки), а при необходимости — проводов, жгутов, кабелей, трубопроводов и т.п.