Понятие общества

В широком смысле под понятием «общество» понимается обособившая­ся от природы часть материального мира, которая представляет собой исторически развивающую­ся совокупность отношений между людьми, складывающуюся в процессе его жизнедеятельности. В более узком смысле — это определенный этап человеческой истории (например, феодальное общество) или отдельное конкретное общество (например, современное российское общество).

Общество — продукт совокупной деятельности множества людей. Человеческая деятельность есть способ существования, или бытия, общества. Общество не навязывается и не дается кем-то или чем-то извне, оно вырастает из самого жизненного процесса, из обычной и повседневной деятельности людей.

Латинское слово означает «соединять, объединять, затевать совместный труд». Первоначальное значение понятия «общество» и означало «общность, союз, сотрудничество». Не случайно Аристотель, подразумевая, что только люди спо­собны добровольно и сознательно объединяться в общество, называл человека «политическим животным». Другими словами, общественное, социальное — это все то, что характеризует совместное существование людей, результатом которого является передача и усвоение социального опыта, духовных ценностей, достижений культуры, норм поведения, общения и деятельности, без чего невозможно становление личности.

Усвоение социального опыта осуществляется через процесс обучения, воспитания, социализации индивидуума, в ходе которого и формируется сознание человека, способное не только отражать, познавать природный и социальный мир, но и творчески его преобразовывать.

В отличие от природы, общество есть деятельность преследующего свои цели человека. Если в природе действуют слепые, бессознательные силы, во взаимодействии которых и проявляются общие законы, то в обществе, где действуют люди, ничего не делается без сознательного намерения, мотива, без желаемой цели.

Таким образом, общество обособляется от природы в результате практической и духовной деятельности человека, так как эта деятельность создает особый мир — мир культуры, техники, науки, то есть всего того, что не существует в природе. Это дало возможность говорить о том, что человек, реализуя заложенный в нем потенциал, создает как бы «вторую природу» — культуру.

Как способ существования людей общество должно вы­полнять набор определенных функций, а именно: производство материальных благ и услуг; воспроизводство и социализацию человека; духовное производство и регулирование активности людей; распределение продуктов труда (деятельности); регламентацию и управление деятельностью и поведением.

Для реализации этих функций формируются соответствующие организации (институты) и отношения.

Таким образом, общество — это обособившаяся от природы часть материального мира, которая включает в себя формы и способы объединения и взаимодействия людей, отражающие их всестороннюю зависимость друг от друга.