Развитые (западные) государства пытались различными способами оставить колонии в сфере своего влияния, изменить неприкрытые формы эксплуатации более завуалированными.
Правомерное нарушение территориальной целостности.
Международное право в отдельных случаях допускает нарушение территориальной целостности в некоторых формах. Например, возможны правомерные территориальные изменения по договору между государствами и с согласия населения.
Возможно также в качестве санкции за совершенное международное преступление ограничение суверенитета государства в отношении своей территории или ее части. К примеру, после Второй мировой войны был установлен особый правовой режим управления Западным Берлином.
Аннексия, «эффективная оккупация», приобретение территории «по давности владения», договорная и внедоговорная цессии (уступки территории), как правило, в большинстве случаев противоправны.
В 1960 году по инициативе СССР Генеральная Ассамблея ООН приняла Декларацию о предоставлении независимости колониальным странам и народам. Колониализм стал противоправным явлением, международным преступлением. Он противоречит как принципу самоопределения колониальные народов, так и принципу соблюдения прав человека.
Вывшие колонии получили возможность реализовать свое право на самоопределение в различных фермах: создание суверенного государства, свободное присоединение к независимому государству (или объединение с ним), установление любого другого политического статуса, свободно определенного народом.
Тем не менее формально большинство колоний стали самостоятельными государствами. Относительно недавно, например, получила независимость бывшая колония ЮАР - Намибия (с 1990 г.).
В то же время ряд колониальных территорий остались под различными предлогами в составе бывших метрополий. Так, например, французская колония в Индийском океане — остров Реюньон — стал «заморским департаментом» Франции. «Заморскими территориями Франции» считают: острова Новой Каледонии в юго-западной части Тихого океана, несколько архипелагов в восточной части Тихого океана — «Французская Полинезия»; Гваделупа — в Карибском море; Мартиника.
Колония США в восточной части Тихого океана из нескольких стратегически важных островов — Восточное Самоа — превратилась во владение США (Американское Самоа) с местным самоуправлением.
К подобным постколониальным владениям можно отнести также следующие территории: остров Норфолк на юге Тихого океана (владение Австралии); остров Аруба в южной части Карибского моря (владение Нидерландов); остров Питкэрн в юго-восточной части Тихого океана, остров Святой Елены в южной части Атлантического океана и множество других островов по всему миру (владения Великобритании).
Должен ли распространяться принцип территориальной целостности и неприкосновенности на эти владения?