Линейная свертка
Вместо n частных критериев рассматривается один критерий вида
,
где
– некоторые положительные числа, удовлетворяющие условию
.
Величина
показывает, насколько изменяется целевая функция
при изменении
на единицу
.
Величины
определяются экспертным путем и отражают представления лица, принимающего решение, о важности отдельных критериев.
Предположим, что ограничения, наложенные на выбор компонент вектора
, являются линейными
,
так же, как и функции 
.
Тогда задача максимизации критерия
сводится к следующей задаче линейного программирования.
Найти максимум линейной формы

при ограничениях
.
Предположим, что удалось решить систему однокритериальных задач

и найти в каждой задаче вектор
, доставляющий максимум критерию 

Совокупность скалярных величин
определяет в пространстве критериев точку, которую назовем точкой абсолютного максимума. Если все векторы
различны, то невозможно одновременно максимизировать все критерии. Следовательно, точка
в пространстве критериев недостижима.
Введем положительно определенную матрицу
.
Тогда скалярная величина

определяет в пространстве критериев расстояние от точки, соответствующей данному вектору x, до точки абсолютного максимума.
В частом случае, когда R – единичная матрица,

есть евклидово расстояние от точки
до точки абсолютного максимума. Задача сводится к нахождению минимума функции n переменных
, то есть такого набора параметров системы, который обеспечивает минимальное расстояние до точки абсолютного максимума в пространстве критериев.