Підприємництво – це самостійна, ініціативна, систематична діяльність по виробництву товарів і послуг, яка здійснюється у відповідності з діючим законодавством країни і націлена на отримання прибутку. Підприємництво передбачає здійснення нововведень і проходить в умовах ризику.
Підприємництво – невід’ємний елемент ринкової економіки, може існувати тільки на ринкових засадах. А тому умови для становлення підприємництва в нашій країні почали створюватися тільки в період, коли Україна розпочала процес ринкових перетворень (з початку 90-х років). В економічних дослідженнях традиційно виділяють три основних функції підприємництва:
1)ресурсна – полягає в забезпеченні виробництва фінансовими, матеріальними, трудовими, інформаційними ресурсами; 2) організаційна – зводиться до поєднання ресурсів виробництва в оптимальних пропорціях, найбільш ефективного їх використання, здійснення контролю за використанням виробничих ресурсів; 3) творча – передбачає генерування та реалізацію нових ідей, здійснення техніко-економічних, наукових розробок, проектів, що пов’язані з господарським ризиком.
Види підприємництва: 1.Виробниче – діяльність, спрямована на виробництво товарів і послуг, створення матеріальних і духовних благ (промисловість, будівництво, сільське господарство та ін);
2.Комерційне – діяльність по виконанню торгово-обмінних операцій (торгівля);
3.Фінансове – діяльність по виконанню товарно-грошових операцій (банківська, біржова діяльність). Окремо виділяється посередницьке підприємництво, яке може бути присутнім при здійсненні вищеназваних видів. Посередницьке – це підприємництво, що надає інформаційні, маркетингові, консалтингові, страхові послуги.
Перехід України до ринкової економічної системи обумовив процес розвитку підприємництва. В лютому 1991 року був прийнятий Закон України “Про підприємництво”, який хоч і мав певні недосконалості, проте заклав основи для розвитку підприємницької діяльності в нашій державі. Але з 1 січня 2004 року цей закон втратив чинність і законодавче регулювання підприємницької діяльності здійснюється згідно з Господарським кодексом України. Важливе значення для становлення та динамічного розвитку підприємництва є гарантії та всебічна підтримка його державою. Вона законодавчо забезпечує гарантії для всіх підприємців незалежно від обраних ними форм підприємницької діяльності та власності, однакові права і можливості стосовно доступу до матеріально-технічних, фінансових трудових, інформаційних, природних та інших ресурсів, свободу конкуренції між підприємцями, захищає споживачів від виявів несумлінної конкуренції та монополізму у будь-якій сфері підприємницької діяльності. Аналіз Господарського кодексу України та інших законодавчих документів показує, що сьогодні вже створене певне, досить надійне підґрунтя для розвитку підприємництва в Україні. Проте, на жаль, зараз ще не можна констатувати безпроблемність, динамізм цього процесу. Серед чинників, які гальмують процес становлення підприємництва в Україні, необхідно назвати такі: 1) не зовсім є відпрацьованим механізм взаємодії держави з підприємницькими структурами. Мова йде про економічну, матеріально-технічну, організаційну їхню підтримку з боку держави; 2) ще не є достатнім фінансове забезпечення підприємництва; 3) повільний рух іноземного капіталу в напрямку українського підприємництва; 4) кадрові проблеми, тобто ще не вистачає людей, які мали б здібності до підприємницької діяльності, відповідний капітал та ін. Впливає на розвиток підприємництва й загальноекономічна ситуація в країні – високі податкові ставки, низька платоспроможність населення, розрив сталих економічних зв’язків тощо.