Известно, что инженерно-техническая информация принадлежит к числу наиболее ценных активов предприятия. В последнее время, в связи с переходом от серийного планового производства к мелкосерийному позаказному, значительно возросла номенклатура выпускаемых изделий, что привело к многократному увеличению объема инженерно-технической информации. В условиях конкуренции предприятия вынуждены постоянно совершенствовать выпускаемые изделия, что приводит к появлению большого количества их модификаций и исполнений, производство которых необходимо планировать, решая задачи минимизации издержек с учетом требований заказчиков. Для управления производством в подобных условиях разработано множество разнообразных систем автоматизации. Эффективность управления не в последнюю очередь зависит от достоверности и актуальности данных. А это значит, что эффективная работа предприятия невозможна без системы, объединяющей в себе результаты деятельности всех подразделений и связывающей все существующие на предприятии автоматизированные системы.
Согласно мировому опыту использования систем автоматизации, в качестве такого интегрирующего звена должна выступать PDM-система (Product Data Management – управление данными об изделии). Ее цель – обеспечение полноты, целостности и актуальности информации об изделии и доступность ее всем участникам жизненного цикла изделия (ЖЦИ) в соответствии с имеющимися у них правами. Для достижения этой цели PDM-система должна выполнять следующие функции:
· взаимодействие с другими автоматизированными системами;
· управление различными нормативно-справочными разделами базы данных (БД), системами классификации и перечнями предметов;
· управление версиями изделий;
· управление вариантами состава изделия;
· управление конфигурацией изделия;
· управление характеристиками объектов БД;
· хранение различных документов (комплектов документов);
· управление изменениями;
· регистрация статусов (утверждений) документов и других информационных объектов с использованием ЭЦП;
· ведение организационной структуры и управление ролями сотрудников;
· управление технологическими данными;
· управление потоками работ;
· управление описанием экземпляров и партий изделий;
· поиск объектов БД по различным критериям;
· управление разграничением доступа к объектам БД;
· генерация отчетов.
При организации совместной работы различных служб предприятия, использующих различные системы автоматизации, встает вопрос об их информационной совместимости. Для его решения PDM-система должна поддерживать нейтральную модель данных, пригодную для представления самых различных данных об изделии. В качестве такой модели в настоящее время выступает международный CALS-стандарт ISO 10303 STEP (ГОСТ Р ИСО 10303), регламентирующий логическую структуру БД, номенклатуру информационных объектов, хранимых в БД, их атрибуты и связи, и предусматривающий способы взаимодействия с БД – с помощью текстового обменного файла STEP (ISO 10303-21) и через программный интерфейс SDAI (ISO 10303-22). Работу с текстовым обменным файлом STEP поддерживает большинство современных CAD/CAM-систем. Отличительной особенностью стандарта STEP от аналогичных является наличие методики расширения информационной модели данных. Это позволяет адаптировать стандартную информационную модель под нужды конкретной отрасли или предприятия. В настоящий момент времени этот стандарт переведен на русский язык и имеет статус государственного стандарта России.