Процесс сушки влажного тела сопровождается переносом воды и пара в теле. Влажные тела являются капиллярно-пористым, причем размеры капилляров имеют тот же порядок, что и радиус молекулярного действия. Радиусом молекулярного действия называется радиус сферы (с центром в молекуле), в которой другие молекулы с этой молекулой взаимодействуют.
Влажность характеризуется удельным массосодержанием
, (1.3.1)
где m0 – масса сухого тела, mж – масса поглощенного вещества. В основном оно состоит из жидкости.
Перенос тепла и массы поглощенного вещества характеризуется потенциалами переноса.
Основные потенциалы, рассматриваемые при влагопереносе следующие:
Термодинамический потенциал 
. В зависимости от условий процесса он равен:
1) 
, если V = const и S = const (S - энтропия), (1.3.2)
где 
- количество молей переносимого вещества;
2) 
(1.3.3)
при р = const и S = const (I = E + pV - теплосодержание);
3) 
, F = E – T S – свободная энергия, (1.3.4)
при V = const, T = const;
4) 
, 
- свободное теплосодержание, (1.3.5)
при р = const, T = const.
