Различают 3 стадии: инициация, элонгация и терминация.
Инициация. Активация промотора происходит с помощью белка – ТАТА- фактора. Он взаимодействует со специфической последовательностью нуклеотидов – ТАТААА-(ТАТА-бокс). Присоединение ТАТА-фактора облегчает взаимодействие промотора с РНК-полимеразой. Раскручивается один виток спирали ДНК, т.е. образуется транскрипционная вилкаи матрица становится доступной для инициации синтеза цепи РНК. Синтезируется нуклеотид из 8-10 остатков, σ-субъединица отделяется от РНК-полимеразы и на ее место присоединяются факторы элонгации.
Элогнация. Факторы элонгации повышают активность РНК-полимеразы и облегчают расхождение цепей ДНК. Синтез идет от от 5’- k 3’- концу комплементарно матричной цепи ДНК. На этой стадии в области транскрипционной вилки одновременно разделены примерно 18 нуклеотидных пар ДНК. Растущий конец цепи РНК образует временную гибридную спираль из ≈ 12 пар нуклеотидных остатков ДНК. По мере продвижения РНК-полимеразы по матрице в направлении от 3’- k 5’- концу впереди происходит расхождение, а позади восстановление двойной цепи ДНК.
Терминация.Завершается синтез РНК в сайтах-иерминации. Фактор терминации облегчает отделение первичного транскрипта (пре-м-РНК), комплементарного матрице, и РНК-полимеразы от матрицы. РНК-полимераза может вступать в следующий цикл транскрипции после присоединения суъединицы σ.
