Тем не менее, в текущих условиях можно попытаться выделить и описать несколько тенденций развития информационных технологий, которые, несомненно, повлияют на теорию и практику связей с общественностью. Во-первых, следует отметить продолжающийся рост производительности электронно-вычислительной техники. Речь идёт не только о развитии технологии производства микропроцессоров, но и о внедрении новых архитектур. Так, например, уже сегодня получили большое распространение двухядерные процессоры. За счёт постоянного развития электронно-вычислительной техники продолжается тенденция миниатюризации и энергосбережения. Так, например, в течение последних несколько лет ежегодная продажа нетбуков (специальных ноутбуков, оптимизированных для путешествий, работы в интернете и простейших приложений) увеличивается в десятки раз. Не всем пользователям требуется полный набор программного обеспечения и соответственно максимальная производительность персонального компьютера. В свою очередь, данная тенденция приводит к тому, что на рынке появился большой выбор электронно-вычислительных устройств различного назначения и разных ценовых диапазонов. Сегодня покупка персонального компьютера и подключение к глобальной сети Интернет является относительно более доступной, чем в 90-е годы. Данная тенденция затрагивает не только развитые, но и развивающиеся страны. Таким образом, наметился переход к этапу массового распространения информационных технологий и внедрения их в жизнь широких слоёв населения.
Вторая тенденция связана с прогрессирующим распространением мобильных технологий. Именно мобильные решения в информационных технологиях развиваются особенно быстрыми темпами. По данным международного союза электросвязи количество абонентов мобильной связи превысило аналогичное число абонентов фиксированной связи и Интернета и в 2009 г. приблизилось к рубежу в 7 млрд. человек[14]. Проникновение мобильной связи более чем в два раза превышает уровень распространения Интернета. Преимущества мобильных решений очевидны. Это и миниатюрность, и простота, и, конечно, же мобильность.
Однако, необходимо отметить, что речь идёт не только о средствах связи, вычислительной технике, но и о программных решениях, и даже бизнес-процессах. Так, например, подчиняясь тенденции растущей мобильности, многие компании переходят на так называемые облачные вычисления (англ. – cloud computing). Облачные вычисления – это такие технологии, когда компьютерные ресурсы и мощности доставляются конечным пользователям через Интернет. Отличным примером такого рода являются приложения Google Apps. Данные приложения позволяют не устанавливать на компьютер пользователя специальных офисных приложений и вместе с тем осуществлять коллективную работу над документами. Требуется только одно условие – доступ к сети Интернет.
Развитие средств коммуникации во многом связано с тенденцией распространения повсеместного широкополосного доступа к сети Интернет. Широкополосный доступ (ШПД) – это постоянный доступ к сети Интернет на высоких скоростях. По классификации Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) минимальная скорость широкополосного доступа составляет 256 кбит/с. ШПД позволяет пользователям получить доступ к гораздо более широкому спектру информационных услуг. В первую очередь – это видео- и аудио-ресурсы. Но не следует забывать и о скорости доступа к информационно и графически насыщенным интернет-сайтам, работу с базами данными, совместном проектировании и т.п. Очевидно, что ШПД делает работу в Интернете гораздо комфортнее. На сегодняшний день технологии ШПД базируются на комбинации оптоволоконных сетей для крупных операторов и Wi-Fi точек доступа для конечных пользователей. Wi-Fi (англ. – Wireless Fidelity) – это стандарт беспроводного доступа к Интернету. Wi-Fi очень удобен в качестве корпоративных и домашних сетей, в местах общественного доступа (интернет-кафе, аэропортах, учебных заведениях и т.п.).
Немаловажным фактором развития мобильных технологий стало повсеместное распространение сотовых сетей связи и массовое обладание мобильными телефонами. Собственно само обладание мобильным телефоном стало обязательным атрибутом современного человека. При этом по своим вычислительным способностям современные мобильные телефоны обогнали персональные компьютеры 20-летней давности. Появились и получили своё применение (а не только имиджевое приложение) так называемы «умные» телефоны – смартфоны (англ. – smart phone). Так, например, широкий общественный резонанс заслужил модельный ряд телефонов iPhone. Конечно, удобство работы в связи с небольшой величиной экрана на мобильном телефоне оставляет желать лучшего, однако достаточное количество приложений при таком небольшом размере показывает направление, в котором будут развиваться технологии дальше. Большим преимуществом мобильного телефона по сравнению с персональным компьютером с точки зрения электронной коммерции является тот факт, что каждый мобильный телефон фактически является электронным кошельком. Таким образом, мобильный телефон превращается не только в массовый канал коммуникации, обработки информации, но и средством платёжных операций. Ведутся усиленные разработки в области сотовых сетей четвёртого поколения, так называемых 4G сетей. По планам создателей сети 4G смогут обеспечить мобильную широкополосную связь.
Развитие телекоммуникаций и широкополосного доступа в Интернет приводит к неожиданному эффекту: интеграции Интернета и телевидения. Собственно, само телевидение тоже не стоит на месте. Появилось и начинает активно распространяться телевидение высокой точности (HDTV). Кроме того, не стоит списывать со счетов спутниковое и кабельное телевидение. И основной тенденцией в данном случае выступает конвергенция форматов на основе цифровых технологий. В конечном итоге становится не так уж и важно, каким способом до потребителя доставляется информация – через интернет, по спутнику, или на компакт-диске. Очевидно, что дальнейший прогресс, связанный как с количественным, так и качественным развитием телевидения неизбежен. При этом основой тенденцией выступает переход от бесплатных или публичных телеканалов к платным. Удешевление производства компьютерной техники, телекоммуникационного оборудование и других, сопутствующих технологий, постепенно приведёт к тому, что пользователь сможет самостоятельно выбирать носитель информации и собственно информацию. Не секрет, что традиционное телевидение, особенно в России, получает основную прибыль за счёт продажи рекламы. Новые телевизионные системы основаны на совершенно другой основе: пользователь платит только за тот контент, который ему необходим и не тратит своё время на просмотр рекламы.
Ещё одной важнейшей тенденцией, непосредственно связанной с предыдущей, выступает то обстоятельство, что техническая сторона развития информационных технологий является не самой важной или не самой объёмной частью новой экономики. Огромную роль играет предоставление контента как неотъемлемой части сервиса. Собственно, в структуре современного электронного бизнеса только незначительная часть относится к категории производства оборудования. По разным подсчётам доля интеллектуальных услуг (программирование, консультации, исследования и т.п.) занимает три четверти всего электронного бизнеса. Сегодня становится невозможной продажа какого-либо оборудования без соответствующего контента. Технические характеристики сами по себе никого не интересуют. Чтобы оборудование пользовалось спросом, необходимо сделать так, чтобы клиенты чувствовали непосредственную выгоду и понимали, какие задачи можно решить при его использовании. Так, например, огромную роль в развитии персональных компьютеров играет так называемая индустрия развлечений. Особенно – компьютерные игры и мультимедийные приложения. Иногда складывается такое впечатление, что новые компьютерные процессоры делаются исключительно для нужд геймеров. Примерно то же самое происходит в направлении B2B. В этой области для настоящего результата от внедрения информационных технологий требуется не просто заменить печатные машинки персональными компьютерами (кстати, это не имеет почти никакого экономического смысла, так как компьютеры с соответствующей периферией стоят дороже), но создать новые производственные информационные системы. Именно информационные системы, включающие как техническое, так и информационное обеспечение, могут давать такой эффект, который позволит обновлять компьютерный парк на постоянной основе. Именно поэтому компании-производители бизнес-приложений имеют не меньшие доходы, чем производители аппаратной части. Так, например, в России можно выделить компании 1C, Abbyy, Kaspersky и т.п.
Здесь мы подходим к ещё одной тенденции, которая в последние годы стала особенно очевидной – это социализация информационных технологий и особенно социализации интернет-приложений. В данном случае под социализацией информационных технологий понимается не просто создание удобного для пользователей интерфейса (англ. interface – поверхность, перегородка), то есть совокупности методов и средств взаимодействия человека и соответствующего устройства. Конечно, интерфейсы всевозможных устройств постоянно улучшаются, делаются более эргономичными (соответствующими физиологическим и психологическим возможностям человека), постоянно изобретаются новые гаджеты (оригинальные технические приспособления) и виджеты (элементы программного и графического интерфейса). Речь идёт о более широком явлении – масштабном использовании человеческих ресурсов для развития самих информационных технологий. Так, например, концепция Веб 2.0 подразумевает, что развитие конкретной технологии зависит от усилий её пользователей, которые не просто создают контент, но и улучшают саму технологию либо за счёт участия в тестировании, обратной связи, либо за счёт редактирования и редактирования. Таким образом, успех информационных технологий всё больше и больше зависит от участия пользователей в их развитии. В качестве примера можно сослаться на то, что самый авторитетный веб-сайт (содержащий самое большое количество ссылок в Интернете) англоязычный раздел Википедии, создан именно коллективными усилиями и коллективным разумом её пользователей.
