До недавнего времени компаниям обычно приходилось искать компромисс между быстродействием и готовностью данных. Сегодняшние, основанные на сетях технологии хранения данных делают, наконец, консолидацию систем хранения практичной.
Выгоды стратегии консолидации становятся более очевидны, если компания в своем бизнесе использует Интернет. Традиционные методы распределенной системы хранения просто не работают при развертывании электронных инициатив. По мнению большинства экспертов, стратегия консолидированной системы хранения, основанная на современных технологиях, приведет к значительному снижению затрат, улучшению уровня контроля и управления, повышению эффективности и производительности, повышению "подвижности" бизнеса, способности находиться впереди конкурентов и - что, возможно, самое важное - к повышению уровней готовности, надежности и производительности в плане как периода работоспособного состояния, так и пропускной способности. Еще несколько лет назад эти выгоды были недостижимы, но с появлением новейших технологий хранения данных многие компании, уже развернувшие консолидацию, сегодня могут в полной мере воспользоваться ее плодами.
Любой бизнес, независимо от размера компании, может столкнуться с четырьмя крупными неприятностями:
потеря данных - потеря бизнеса;
потеря доступа к данным - невозможность ведения бизнеса;
каждое отдельное узкое место обходится дорого;
любое нарушение порядка предоставления услуг оборачивается потерями.
Конечно, риск консолидации всех корпоративных данных на единой платформе аналогичен ситуации с укладыванием всех яиц в одну корзину. Однако, если такая корзина никогда не ломается или не отказывает, яйца будут находиться в полной безопасности. Именно поэтому созданная инфраструктура системы хранения обязана не иметь слабых мест, которые могут подвергнуть критичные данные риску. Для устранения всех возможных единых точек отказа все аппаратные компоненты должны быть избыточными (иметь 100%-ное резервирование); все аппаратные компоненты должны удовлетворять спецификациям горячей установки и горячей замены; программно-аппаратные средства (firmware) должны иметь возможность обновления без нарушения работоспособности системы (без необходимости ее перезагрузки или прерывания работы); данные в буферной памяти должны быть полностью защищены от любой вероятной катастрофы. Кроме того, все данные должны быть защищены от искажения, а сам центр - от неожиданных катастроф. Если компания располагает всем этим, то консолидация не будет сопровождаться практически никаким риском.
Итак, чего же можно ожидать от консолидации данных на одной общей платформе для хранения данных:
емкость системы будет расти быстрее, система станет рентабельнее и управляться будет более эффективно;
будут устранены узкие места;
компания увеличит свою эффективность и производительность благодаря непрерывной высокой готовности, что, в свою очередь, увеличит доходность и конкурентоспособность;
благодаря автоматизации задач управления ИТ-персонал компании будет освобожден для работы над другими проектами, более отвечающими их опыту;
будет достигнут более высокий уровень эффективности эксплуатации при меньших капиталовложениях.
Другую самостоятельную проблему для рассмотрения представляет производительность. Объединение всех данных на единой платформе означает, что существует вероятность столкновения с большим числом узких мест, если к этому заранее не подготовиться. В частности, запросы при анализе данных в информационном хранилище или совокупности хранилищ требуют очень высокой степени (более 90%) мгновенного, онлайнового, многомерного доступа. Большинство баз данных предлагают одномерные методы с ограниченным доступом к данным, которые не могут полностью удовлетворить запросы анализа данных без полного или частичного сканирования базы данных. За счет этого создается огромное число дисковых операций ввода-вывода, что может существенно снизить производительность.
Поэтому при консолидации систем хранения вероятность низкой производительности - весьма реальный риск. Заказчики, которые намеревались всего лишь избежать проблем простоев, часто заканчивают знакомством с проблемами ограничения полосы ввода-вывода (это на самом деле тоже проблема готовности, но на ином уровне). Рассмотрим эффект часового простоя, вызванного не отказом компонента, а перегрузкой системы. Допустим, корпорация потеряла целый час деловых транзакций (и, что более важно, большинство потенциальных заказчиков, которые пытались получить доступ к Web-сайту во время его бездействия). Вряд ли многие из них повторят свою попытку позже, скорее всего, они просто перейдут на сайт конкурирующей компании. Потери дохода, связанные с такими простоями, непросто оценить; причем чем более загружен сайт, тем значительнее эти потери.
Отсюда следует, что должным образом реализованная платформа консолидации системы хранения данных может обеспечить бизнесу повышение доходности за счет:
улучшения уровней непрерывной работоспособности;
сокращения времени восстановления после катастрофического отказа;
повышения производительности труда;
снижения сетевого трафика путем уменьшения числа репликаций системы;
повышения эксплуатационной эффективности;
снижения затрат на приобретение, профилактику, обслуживание и поддержку;
снижения общего объема инвестиций, требуемых для выполнения специфических задач;
повышения удовлетворенности заказчиков и более высокого качества обслуживания.
Ценность данных, которыми оперируют бизнес-приложения, для многих компаний исключительно велика. Стоимость бизнес-информации в большинстве случаев значительно превышает стоимость ИТ-активов (ПО, оборудование, каналы передачи данных). Предприятия испытывают острую необходимость в эффективных, интегрированных решениях для хранения данных. Для воплощения новых электронных инициатив и успешности компании, как правило, потребуется создать соответствующую инфраструктуру с возможностями восстановления после катастрофических разрушений, процедурами резервного копирования и восстановления, а также репликации данных вне центра обработки данных.
