Решения на основе архитектуры сетей хранения данных SAN (Storage Area Network) обеспечивают огромные преимущества благодаря снижению эксплуатационных расходов, улучшению использования ресурсов и повышению отзывчивости и доступности инфраструктуры хранения данных. Эти высокопроизводительные системы подключаются к серверной инфраструктуре через высокоскоростные коммутируемые волоконно-оптические сети. Стоимость их развертывания высока, но столь же высока и отдача от инвестиций. Устройства хранения данных, подключаемые к сети NAS (Network Attached Storage), предлагают еще одно решение - для менее ответственных приложений.
В средах с распределенными серверами основное узкое место - это емкость жестких дисков. Путем замены локальных дисковых систем на централизованные системы хранения данных ресурсы можно перераспределить за считанные минуты, а вычислительная мощность каждого индивидуального сервера будет задействована более полно.
Системы SAN также упрощают и ускоряют резервное копирование данных и процессы восстановления. Локальные ленточные устройства можно заменить на консолидированные устройства, непосредственно подключенные к системе хранения. Серверы, входящие в кластеры, получают доступ к общему хранилищу данных, что упрощает и ускоряет процессы восстановления после сбоя, снижает трафик в сети при репликации данных. И, наконец, централизованное хранение данных улучшает доступ к данным на устройствах хранения в пределах всего предприятия. Это преимущество будет играть все более важную роль по мере продолжения интеграции приложений и систем предприятия и анализа корпоративных данных с целью улучшения принятия решений.