Текст 1.

Афанасий Никитин

На берегу Волги в Твери стоит большой и красивый памятник. Это памят­ник русскому тверскому купцу Афанасию Никитину. 500 лет назад, отсюда, с берегов великой русской реки он отправился в далекую Индию и первым смог рассказать русским об этой удивительной стране. После Афанасия Никитина многие передовые люди России начали проявлять всесторонний интерес к прошлому и настоящему Индии.

Афанасий Никитин жил в XV веке. В то время Тверь была большим торговым цетром России. Тверские купцы ездили в разные страны мира, чтобы покупать там шелк, жемчуг, ткани, дорогие камни, краски и другие товары и продавать мед, меха, лошадей. В 1446 году Афанасий Никитин из Твери отправил­ся в путешествие на юг, «за три моря» (Каспийское, Черное и Индийский океан), которое сделало его знаменитым.

Путь Афанасия проходил через Персию (Иран). Он проехал по Персии больше 1700 км, видел много городов, но не сделал почти никаких записей. Наверное, он считал Персию известной страной для русских. Из Персии он отправился в Индию. Эта страна поразила его. Поэтому Афанасий Никитин очень подробно описал жизнь городских и деревенских людей этой страны, их внешний вид, одежду, украшения, рассказал о местных обычаях, традициях, праздниках и религиозных обрядах этих людей. Русский купец описал также товары, которыми была богата Индия.

Почти 3 года провел Афанасий Никитин в Индии (с весны 1469 года до февраля 1472 года). К концу третьего года он начал скучать по своей родине. Его обратный путь в Россию был долгим и трудным. Переплыв три моря, путешественник тяжело заболел. Около города Смоленска, который находился недалеко от Твери, Афанасий Никитин умер, так и не увидев родного города.

Свои «записки» он назвал «Хождение за три моря». Они являются свидетель­ством русской предприимчивости и смелости. Хотя тверской купец Афанасий Ни­китин поехал за три моря прежде всего по своим торговым делам, это не помешало ему интересоваться всеми сторонами жизни Индии того времени. До появления «за­писок» Афанасия Никитина представления об Индии в России и во всей Европе были самые фантастические. Афанасий Никитин, тверской купец, практичный, де­ловой, предприимчивый человек, сумел правдиво и реально описать эту незнакомую страну. В этом ему помогли индийцы, которые относились к нему с доверием, симпа­тией и уважением.

«Записки» Афанасия Никитина имеют большое значение в наши дни, так как они являются не только прекрасным памятником русской литературы XV века, но и слу­жат важным документом, рассказывающим о дружеских связях между народами.