В систему ОГСНК входят три категории постов: стационарные, маршрутные и передвижные (подфакельные).
Стационарный пост предназначен для обеспечения непрерывной регистрации содержания загрязняющих веществ или регулярного отбора проб воздуха для последующего анализа. Эти посты считают опорными, они предназначены для выявления долговременных изменений содержания основных и специфических загрязнений. Все стационарные посты оснащены павильонами, в которых размещены следующие агрегатные модули:
-устройства сбора и обработки информации;
-устройства пробоподготовки;
-блок газоанализаторов;
-блок измерения термодинамических параметров потоков выбросов;
-устройства для передачи данных.
Маршрутный пост предназначен для регулярного отбора проб воздуха в фиксированной точке местности при наблюдениях, которые проводятся с помощью передвижного оборудования. Маршрутный пост может работать несколько лет, пока не накопится достаточно материалов по загрязнению. Для проведения наблюдений, перевозки аппаратуры, с помощью которой осуществляется отбор проб воздуха, источников питания и радиостанций с радиусом действия не менее 10–15 км, необходима передвижная лаборатория на базе специализированного автомобиля. Один автомобиль объезжает 4 – 5 точек в постоянные сроки. За рабочую смену на одной машине можно провести наблюдения в 8 –10 точках.
Передвижной (подфакельный) пост предназначен для отбора проб под дымовым факелом с целью выявления зоны влияния данного источника. При наличии ветра, факел от каждого источника вытягивается в определенном направлении, и вдоль перемещения факела отбираются пробы с применением передвижной лаборатория на базе специализированного автомобиля. Первая точка выбирается на границе между санитарно – защитной зоной предприятия (СЗЗ) и жилой зоной. Отбор проб при подфакельных наблюдениях проводится на расстоянии 0,5,1, 3, 4, 6, 8, 10, 15 и 30 км. Данные наблюдений на близких расстояниях от источника (0,5 км) характеризуют загрязнение атмосферы низкими источниками и неогранизованными выбросами, а на дальних – сумму от низких, неорганизованных и высоких выбросов. Измерения концентраций проводятся в центральных (осевых) точках, расположенных по оси факела на различных расстояниях от источника выброса, и в точках слева и справа от линии, перпендикулярной оси факела.
Отбор проб под факелом осуществляется на высоте 1,5–3,5 метров от поверхности земли в соответствии с методикой, применяемой при наблюдениях на стационарном посту.
Число постов и их размещение определяется с учетом численности населения, площади населенного пункта и рельефа местности, а также развития промышленности, сети магистралей с интенсивным транспортным движением.
Число стационарных постов в зависимости от численности населения распределяется следующим образом: 1 пост – до 50 тыс. жителей; 2 – 100 тыс.; 2-3 – 100 – 200 тыс.; 3-5 – 200-500 тыс.; 5-10 – более 500 тыс.; 10-20 постов – более 1 млн. жителей. В населенных пунктах устанавливают один стационарный или маршрутный пост через каждые 0,5 – 5 км с учетом сложности рельефа и наличия значительного количества источников загрязнения.