Капитал – это любой ресурс, создаваемый с целью производства большего количества экономических благ.
Получение определенного потока товаров и услуг в будущем предполагает наличие в производственном процессе определенного запаса ресурсов длительного пользования, т.е. капитала. Различают 2 основные формы капитала:
· физический, или материально-вещественный, капитал (машины, здания, сырье);
· человеческий капитал (общие и специальные знания, трудовые навыки, производственный опыт).
Физический капитал подразделяется на:
основной капитал (реальные активы длительного пользования);
оборотный капитал (расходуется на покупку средств для каждого цикла производства).
Основной капитал служит в течение нескольких лет и подлежит замене по мере его физического или морального износа. Оборотный капитал полностью потребляется в течение одного цикла производства.
Сегодняшняя ценность капитала зависит от того, что капитал может произвести в будущем. Для производства дохода владелец капитала должен отказаться от текущего потребления в надежде получить более высокое вознаграждение в будущем. Поток будущего дохода должен стимулировать создание сегодняшнего запаса. Чтобы создать этот запас, в свою очередь, необходим поток сбережений.
Фактор времени (сравнение прошлого с настоящим, настоящего с будущим) приобретает при анализе капитала первостепенное значение. Доход на капитал будет произведен лишь в том случае, если собственник капитала передаст его для производительного использования предпринимателю. При этом капитал, ссужаемый на время, должен вернуться с приращением. Этот прирост называется процентом.
Ссудный процент – это цена, уплачиваемая собственнику капитала за использование его средств в течение определенного периода времени.