Большинство цветов видимого спектра могут быть получены путем смешивания в различных пропорциях трех основных цветовых компонентов. Этими компонентами, которые в теории цвета называются первичными цветами, являются красный (Red), зеленый (Green), синий (Blue) цвета. При попарном смешивании первичных цветов образуются вторичные цвета: голубой (Cyan), пурпурный (Magenta), желтый (Yellow). Первичные и вторичные цвета относятся к базовым цветам, т.е. цвета, с помощью которых можно получить практически весь спектр видимых цветов.
Первичные цвета называются аддитивными, поскольку в результате их объединения (сложения) получается белый цвет. Сегодня RGB модель широко используется в системах освещения, в видеосистемах, устройствах записи на фотопленку, мониторах, мультимедиа устройствах. В Photo-Paint эта цветовая модель используется для создания цветов изображения на экране монитора путем активизации отдельными электронными лучами элементов красного, зеленого и синего люминофоров. В силу своей предопределенности конструкцией электронно-лучевых трубок мониторов RGB цветовая модель является в настоящее время самой популярной и распространенной. К тому же, RGB-файлы имеют меньший размер по сравнению со CMYK файлами вследствие использования трех компонентов вместо четырех. В этой модели интенсивность каждого из трех цветовых компонентов может принимать ряд дискретных значений в диапазоне от 0 до 255 (256 градаций). Например, вы можете задать чистый красный цвет путем установки значения красного компонента равным 255, зеленого - 0 и синего - 0. В случае чистого белого цвета значения всех компонентов устанавливаются равными 255 и, наоборот, для чистого черного цвета их значения равны 0.