Такая её реакция мигом вернула Тёму в нормальное состояние. Он тут же позабыл и про деньги, и про такой неосторожный упрёк. Да и о чём можно было думать, когда вместо тихого счастья, он увидел в глазах своей девушки неприкрытый страх. Это настолько поразило парня, что он даже не сразу нашёл, что сказать. Аля же продолжала медленно пятиться назад, к своим вещам и, подхватив их, поспешила скрыться в ванной.
Оставшись один в пустой комнате, Тёма сел на кровать и уставился на противоположную стену. Что сейчас произошло, он понимал смутно, как и то, почему Алина вдруг так расстроилась. Ну вспылил он, с кем ни бывает. Да и её никто не тянул за язык, и не уговаривал напоминать Арту, что он самый настоящий транжира, нахлебник и раздолбай. И в результате они снова поругались, причём, как и в прошлый раз совершенно на пустом месте. Из-за какой-то глупой фразы и непонятных обид. И от этого на душе было как никогда погано.
- Ладно, - усмехнулся он, вставая и направляясь в сторону ванной. - Коль так, будем решать проблемы нашим традиционным способом.
Когда же он тихо залез в душевую кабину, Аля неподвижно стояла под тёплыми струями, закрыв глаза и выглядела при этом такой потерянной и забитой, что у парня неприятно сжалось сердце. Ему хотелось вернуть на её лицо улыбку. Чтобы она снова смотрела на него, с нежность… А не шарахалась так.
Ничего не говоря, Тёма, притянул к себе Алину и крепко обнял. Теперь под струями они стояли вдвоём… тихо и неподвижно. Вода стремительно стекала по их лицам, плечам, волосам, но ребят это уже не волновало.
- Спасибо, что пришёл ко мне, - сказала, наконец, Аля, пряча лицо на его груди. - Почему-то рядом с тобой мне моментально становится легче.
- И мне, - отозвался Артём, затем добродушно улыбнулся и прижался губами к её губам. Аля ответила, да так, будто они не виделись как минимум год. Артём мгновенно подхватил её настроение, и дальше всё получилось само собой.
Этим двоим странным образом удавалось чувствовать друг дуга, поэтому любая смена эмоций просто не могла пройти бесследно. А после ссор все их чувства сильно обострялись, и обоих буквально сжигало желание обладать. Будто бы они снова находили друг друга после долгой разлуки и не могли расстаться… ни на секунду.
Когда мокрые и уставшие они дружно сползли по запотевшей стеклянной стене душевой кабины, никто из них уже и не помнил, в чём была причина очередного раздора. В глазах Артёма снова светились озорные зелёные огоньки, и к Але вернулось душевное спокойствие. Может это и не правильно, решать все свои проблемы сексом, но пока у них по-другому не получалось. Это понимали и Аля и Артём, и если для девушки такое положение вещей казалось в корне неправильным, то Тёма просто не представлял себе других вариантов.
- Знаешь, - задумчиво выдала Аля, как только к ней вернулась способность говорить. - Все наши разногласия возникают только по одной причине - мы почти не знаем друг друга. Мы фактически чужие люди, которых связывает только секс, а этого мало, чтобы пытаться строить отношения.
- Ну… думаю, узнаем со временем, - ответил Тёма, не понимая, к чему вообще этот разговор, а Алина тем временем продолжала:
- Просто у нас изначально всё не правильно получилось. У нормальных людей сначала идёт знакомство, потом свидания, потом секс, а у нас с тобой всё с точностью да наоборот. Ведь мы до сих пор практически ничего друг о друге не знаем.
- И что ты предлагаешь? - спокойно поинтересовался Арт. - Составить анкету, заполнить и потом обменяться результатами?!
- Ну, зачем же такие крайности?! - рассмеялась девушка. - Давай для начала просто сходим куда-нибудь вместе. Погуляем, пообщаемся. Кажется, у нормальных людей это называется “свидание”?
- Давай, только после того, как уважаемый папочка вернёт мне деньги.
- Да на фиг нам деньги?! - она резко поднялась на ноги, снова включая воду, которую они не так давно случайно вырубили. Аля строго посмотрела на сидящего на полу кабины парня, и игриво улыбаясь, протянула ему руку. - Я приглашаю.
- И чем же мы интересно займёмся… без бабла? - Арт даже не пытался скрыть своё скептичное отношение к её затее.
- Я хотела предложить тебе, покататься на велосипедах. Покружим по городу, заедем на набережную или в центральный парк. Будет интересно! Вот ты когда в последний раз на велосипед садился? - Алина говорила всё это таким восторженным тоном, что Тёме невольно передался её энтузиазм, а сама идея почти перестала казаться такой уж бредовой.
- Не помню. Лет в десять, кажется, - отмахнулся Арт. - Моё детство было… скажем так, своеобразным. Я довольно рано стал считать себя “крутым перцем”, а велосипед отнёс к детским забавам. Кстати, где ты собираешься взять велики без денег?
- А мне не надо за них платить - они мои. Один родители подарили пару лет назад, а второй однокурсник отдал за то, что я ему диплом написала, с гордостью ответила девушка. - Так ты согласен?
Тёма усмехнулся и чмокнул девушку в нос. Со всеми этими весёлыми идеями и хитрым блеском в горящих грозовых глазах она выглядела такой забавной… такой милой, что отказаться от её предложения было бы настоящим преступлением.
- Хорошо, - сказал он, наконец. - Вот только мне вдруг вспомнилось, что ещё ни одна наша с тобой совместная авантюра нормально не прошла. А это наталкивает на определённые мысли.
- Не думай о плохом, - весело ответила девушка. - Что вообще может случиться с двумя самыми обычными городскими велосипедистами, причём в людных местах?!
Но Тёма её уверенности как-то не разделял. Будто чувствовал, что добром это их свидание не кончится. Вот только никак не мог определить, откуда же на сей раз ждать подставы, а что она будет, сомневаться не приходилось. Они с Алиной и по отдельности умудрялись с заметным постоянством нарываться на неприятности. Что уж говорить, если два таких своеобразных неудачника окажутся вместе на улице… да ещё и на велосипедах.
***
Весь рабочий день накануне открытия фестиваля прошёл для Алины в сплошной беготне. Дел было столько, что у бедной девушки не осталось ни одной свободной минутки. Она металась по территории отеля, стараясь охватить своим вниманием всё. И сборку сцены, и прибытие новых гостей, и сценарий программы для вечернего представления. Благо хоть в Малом парке к сегодняшнему дню уже закончили все работы, и теперь он выглядел просто потрясающе. Сей факт несказанно радовал девушку, но и помимо этого у неё оставалась ещё куча работы.
В таком многообразии обязанностей и занятий, больше всего её раздражала необходимость лично общаться с участниками фестиваля. Именно они доставляли Алине больше всего неприятностей. Кому-то вид из окна в номере не нравился, кому-то этаж был не тот. Некоторые требовали, чтобы она везде их сопровождала, так как боялись заблудиться на обширной территории. Попадались и такие, кто наоборот, смотрел на Алю, как на пустое место. Будто она этакий полупрозрачный фантом, а не менеджер.
И во всём этом бедламе спасало только то, что неожиданно подобревшая Наташа, вдруг ни с того ни с сего решила выделить Алине помощницу. Теперь, по крайней мере, ответственность за проведение так называемой церемонии открытия полностью перешла к ней. Девочка по имени Маша принялась за работу с таким бешеным энтузиазмом, при виде которого у Али не осталось сомнений в правильности выбора своей начальницы.
Чуть позже Алине объяснили, что чуть ни в последний момент в их мероприятии согласилась участвовать одна питерская музыкальная группа. Ребята как раз находились в отпуске в этих местах, и были даже рады выступить в “Лагуне”. Именно поэтому и пришлось привлечь к организации фестиваля Марию, потому что сама бы Алина со всем этим точно бы не справилась.
Ещё с утра она распорядилась об окончательной передаче Арнольда с Николаем обратно в ряды озеленителей. Ей искренне не хотелось встречаться с этими двумя, да и о какой совместной работе может идти речь после всего, что произошло накануне. А вот Федя и Миша получили негласный выходной. По официальной версии, они должны были проверить исправность всех лампочек в подсветке Арт-объектов, но на самом деле всё это было сделано электриками ещё накануне, а парни могли использовать свободное время для подготовки своего экспоната.
Вообще, всё шло по плану. Никаких накладок пока не наблюдалось, и к вечеру Аля даже позволила себе на пару минут расслабиться и перевести дух. Всё что можно было сделать - было сделано, и теперь оставалось только дождаться завтрашнего дня, и благополучно его пережить. Но когда девушка добралась до своего кабинета и увидела на столе просто огромную стопку не разобранных документов, ей впервые искренне захотелось разбежаться и удариться головой об ближайшую стену.
Когда Алина с горящими от восторга глазами шла устраиваться на работу своей мечты в “Лазурную Лагуну” она почему-то представляла себе, что менеджеры в отелях не особо напрягаются, а организация мероприятий - это лёгкое и весёлое занятие. И вот, прошло меньше двух недель, и она уже настолько вымотана и выжата. Её сказка оказалась психологической драмой с кучей мелких, но важных деталей. А реальность совершенно не походила на то, что девушка когда-то себе представляла. Но зато, теперь у неё появилось нечто куда большее, чем должность в лучшем отеле побережья. То, о чём она даже мечтать не могла. Этакий огромный бонус за все напряги и мучения… От одного воспоминания о котором на душе сразу же становилось тепло. Её Тёма.
И тут мысли девушки были жестоко прерваны хлопком закрывающейся крышки ноутбука и, подняв голову, она вдруг наткнулась на хитрый взгляд знакомых зелёных глаз. Если в первую секунду она попросту не поверила увиденному, списав это на галлюцинации от переутомления, и даже попыталась зажмуриться. То спустя несколько мгновений ей всё же пришлось принять, что глюки не бывают такими натуральными, и их не могут видеть остальные. А сейчас помимо её самой на стоящего перед столом парня пялились, по меньшей мере, ещё трое женщин.
- Тём, - выдала Аля, всё ещё не веря собственным глазам. - Что ты здесь делаешь?
- А ты разве забыла, что сама утром пригласила меня на свидание? - выпалил он насмешливым голоском, а у присутствующих дам почти одновременно округлились глаза. - Уже шесть. Твой рабочий день закончен. А нам пора… Ужин стынет.
И с этими словами он бесцеремонно наклонился к смущённой девушке и легко поцеловал в губы. После этого вытащить из-за стола немного ошарашенную Алину оказалось проще простого - она даже и не думала сопротивляться. А вот её коллеги в этот момент были больше похожи на аквариумных рыбок. Они молча открывали рты, тщетно пытаясь что-то сказать, но у них почему-то ничего не получалось.
К самой же Алине дар речи вернулся уже на подходах к знакомому пентхаусу. Всё время до этого она только и могла, что глупо улыбаться, тихо млея от того, с какой нежностью Тёма сжимает её руку.
На всём пути их следования эту парочку провожали удивлённые взгляды. И пусть они уже не первый день были своеобразными звёздами местных сплетен, но одно дело слышать - и совсем уж другое увидеть своими глазами. А в том, что между этими двумя самый настоящий роман теперь уже не сомневался никто.
- Ох, Тём. Они все на нас смотрели, или мне показалось? - спросила вдруг Алина, когда они уже располагались за столом на балконе. Здесь их действительно ждал горячий ужин, от одного запаха которого, голодный организм девушки потребовал немедленного начала трапезы.
- Смотрели, - кивнул парень, усаживаясь напротив. Он тоже заметил этот нездоровый интерес. А ещё утром, когда они с Мишей занимались в Малом парке своим экспонатом, к ним неоднократно подходили знакомые и спешили поделиться новой фишкой. Так как Тёма в это время вовсю старательно изображал Фёдора, его никто ни капли не стеснялся. Именно тогда он и узнал, что многоуважаемые сотрудники “Лагуны”, глядя на то, как развиваются их с Алей отношения, решили организовать своеобразный тотализатор. Ставки принимались на то, как долго они протянул вместе и по чьей вине расстанутся. И если поначалу Тёма решил, что это бред и не стоит внимания, то к вечеру выяснилось, что банк вырос до сотни тысяч, а в игру уже вовлечено почти половина персонала.
Так как дело приняло такой масштаб - обязанность вести кассу и принимать ставки взвалили на бухгалтерию. И что самое смешное - Виталик был в курсе всего этого и, поговаривали даже, что даже принимал непосредственное участие.
Весь день Тёма размышлял, стоит ли обо всём этом говорить Алине, и в итоге пришёл к выводу, что она всё равно узнает, и лучше если от него. Вот только рассказать оказалось не так-то просто, ведь Арт прекрасно понимал, что это обязательно обидит девушку, а сейчас она выглядела такой счастливой. Вот он и решил отложить пока промолчать.
Кстати говоря, Аля без сомнений определила, откуда Артём взял еду. Ведь так вкусно готовили только в её любимой столовой, а он уже однажды приходил туда за завтраком. Поэтому она даже спрашивать не стала, не желая в очередной раз напоминать ему о его временной “бедности”.
На часах было около восьми вечера, когда они, наконец, добрались до таинственного хранилища Алиных велосипедов. Как ни банально, но им оказался гараж, а по совместительству - любимое место дислокации её отца. Родитель предпочитал проводить здесь почти всё своё свободное время. Это было его личным пространством, этакой территорией свободы, где он чувствовал себя уютно. По негласной договорённости Ангелина Михайловна никогда даже не пыталась сюда попасть, за глаза окрестив это место “клоповником”. И такое положение вещей устраивало абсолютно всех.
Аля знала, что для её отца этот гараж как отдушина в непроходимой серости его жизни. Она с детства любила бывать здесь с папой, и он с радостью брал её с собой. Специально для своей маленькой принцессы он смастерил из деревянных брусков большой домик для кукол, и оборудовал игровой уголок. Благо пространство гаража позволяло использовать его не только как стоянку для любимой машины - старенького чёрного Опеля, но и для других целей. А после того как пару лет назад был пристроен второй этаж и проведено отопление, здесь стало можно жить. Теперь это фактически был небольшой домик с двумя жилыми комнатами и кухней. Даже душевая кабинка присутствовала. И всё же хорошо, что Алинина мама упорно игнорировала отцовский гараж, ведь узнай она обо всём этом комфорте - без скандала бы точно не обошлось.
Хоть девушка и предупреждала родителя, что вечером явится за великами, причём не одна, Андрея Сергеевича несколько удивило её появление. А особенно он был поражён присутствием рядом с дочерью молодого человека, ведь раньше его девочка никогда не знакомила старших родственников со своими друзьями мужского пола. Да и не было у неё никого - об этом он знал точно.
Аля бегло представила Артёма папе, ограничившись при этом одним именем. И пусть она не сомневалась, что отец бы не стал так как мама восторгаться её кавалером, но тем не менее решила пока опустить фамилию своего парня. Всё же о Жарковых в этом городе не знали разве что туристы, да и то, не все. И далеко не факт, что её отца порадовало бы такое знакомство. Он и так смотрел на парня недоверчиво и даже с каким-то плохо скрываемым раздражением. Всё их общение при Алине ограничилось скупым приветствием. И пусть Аля и не мечтала, что они так сразу возьмут и подружатся, но рассчитывала хоть на какой-то диалог… Хотя бы о погоде. Но разговор не получился.
Тем не менее, Андрей Сергеевич, лишь дожидался момента, когда Алина оставит их одних, и даже сам попросил её сбегать в ближайший магазин за водой. И пусть она видела у него в холодильнике минимум две полные бутылки, но всё же предпочла без возражений выполнить просьбу. Тут и ежу было понятно, что это лишь предлог. Но и остаться она не могла, ведь если отец решил поговорить с Артом без свидетелей, значит для него это действительно важно.
- И давно ты спишь с моей дочерью?! - спокойным тоном начал глава семейства Ростовских, стоило Але покинуть гараж. Он совершенно не напрягаясь снял со стены велосипеды, и по очереди передал их опешившему парню. И вообще выглядел так, как будто спрашивал о какой-то несущественной мелочи. Но при этом было в его чётких движениях нечто такое, отчего Тёма мгновенно напрягся.
Арт даже не сразу нашёл что ответить. И пусть его было почти невозможно смутить или, того хуже, вогнать в ступор, но вот представителям Алиной семьи это почему-то удавалось почти всегда.
- Она дома не ночует три ночи подряд, и я как-то не верю, что всё это из-за работы, - добавил родитель девушки тем же тоном.
- Да, она была у меня, - вдруг решительно ответил Арт, сбросив с себя совершенно несвойственное ему нервное оцепенение. - Вы правильно всё поняли.
- И я вижу, что тебе абсолютно не стыдно говорить об этом мне - её отцу, - Андрей Сергеевич, замер напротив парня, разглядывая того прямым уверенным взглядом. - Ты наглец, Артём. Но если рискнул приехать сюда с ней, значит она для тебя хоть что-то да значит.
- Мы встречаемся, - сказал Тёма, а за тем добавил. - Не так давно. Но мне очень нравится ваша дочь.
-Это радует, - всё так же спокойно, почти равнодушно отозвался отец девушки. - Ты только одно запомни: обидишь её и станешь счастливым обладателем нескольких переломов. А если сильно обидишь - яйца оторву.
- Вот только не надо мне угрожать, - бросил Арт, мгновенно принимая свой любимый циничный вид. Его всегда неимоверно бесило, когда кто-то пытался пугать его пустыми угрозами.
- Я просто предупреждаю тебя, и заметь, пока говорю по-хорошему, - казалось, Андрей Сергеевич не обратил никакого внимания на изменившееся выражение лица Артёма. - Аля - моя единственная дочь. Она для меня всё, и, думаю, ты понимаешь, что мне совсем не до пустых угроз и уж тем более не до шуток. Она хорошая девочка, а ты совсем не похож на скромного мальчика. Я прекрасно вижу твою кобелиную сущность. Сам в молодости был таким же, поэтому и говорю, что отлично понимаю весь характер ваших так называемых отношений.
В этот самый момент в открытой двери гаража появилась весёлая Алина, и тут же протянула папе запотевшую бутылку ледяной минералки. Тот поставил её рядом с начищенным колесом своего старенького Опеля, и снова посмотрел на Артёма.
- Загоняй мотоцикл внутрь, - сказал он. - Я собираюсь сидеть здесь допоздна, так что дождусь вашего возвращения.
Тёма кивнул, и вышел за своим железным другом. В это время Алина легко, будто порхая, подскочила к отцу и чмокнула его в щёку. А потом заглянула в озадаченные глаза и добавила.
- Пап, он не плохой парень и мне с ним очень хорошо. Не волнуйся за меня.
- Если он тебя обидит - волноваться придётся уже за него, - ответил ей родитель, а потом приобнял за плечи и добавил: - Не слишком доверяй ему. Такие бывают верными, только если их к забору привязать. И то не всегда.
Алина рассмеялась, мгновенно представив Тёму, прикованного наручниками к металлическому столбу у ворот “Лагуны”. Почему-то в этот момент она подумала, что если он захочет, то его не сможет остановить никакая преграда. И как же её всё-таки угораздило связаться именно с ним?!
Тем временем Арт закатил свой драгоценный Дукати и поставил недалеко от входа. Он выжидающе посмотрел на Алину, как бы намекая, что им пора. Но вдруг заметил каким сосредоточенным и даже удивлённым взглядом её отец рассматривает мотоцикл.
- А ты, я вижу, парень при деньгах, - в словах Андрея Сергеевича слышалась холодная ирония. - Даже представить боюсь сколько стоит этот аппарат. Да вот одна загвоздка - не похож ты на человека, способного столько зарабатывать.
- Это подарок отца, - ответил Арт со всей присущей ему невозмутимостью.
- Видимо ты ему не особо дорог, раз он подарил тебе столь мощный аппарат. Да на нём убиться - раз плюнуть. Даже спрашивать боюсь, сколько в нём лошадей.
- Вот и правильно, не спрашивайте, - хмуро отозвался Арт, беря Алю за руку. - Кстати конкретно на этом я катаюсь уже четвёртый год, и до сих пор даже ни разу не поцарапал. Просто во всём, что касается мотоциклов, я очень осторожен и отношусь к езде с большой ответственностью. А когда со мной едет Аля, я вообще крайне аккуратен.
- Хотелось бы в это верить? - он вздохнул и повернулся к дочери. - И я бы с большим удовольствием запретил тебе когда-либо садиться на этого зверя, но ты ж не послушаешь.
- Да не волнуйся ты, - Алина задорно улыбнулась и махнула рукой. - Тёма прекрасный водитель и мне с ним совсем не страшно.
Андрей Сергеевич лишь хмыкнул, но больше ничего не сказал. Сам ведь воспитал дочь своенравной и независимой, и теперь впервые искренне пожалел о своём поступке. Увы, но запретить ей чего-то было уже невозможно.
***
Лёгкий тёплый ветерок обдувал лицо и ерошил волосы. Руки крепко сжимали руль, а ноги уверенно стояли на педалях. И Аля бы с радостью зажмурилась, чтобы в полной мере ощутить прелесть свободного полёта, но у такого поступка могли быть самые неприятные последствия. Всё же она как никто другой знала, как легко навернуться с велосипеда.
Девушка любила кататься, но никогда даже не пыталась стать в этом деле профессионалом. Ей нравилось спокойно колесить по улицам города, гонять по узеньким дорожкам и даже прыгать по бордюрам, хоть это и получалось у неё с трудом. Изредка они с ребятами собирались небольшой компанией и выезжали в горы, и уже тут начинался настоящий экстрим. Тяжёлые подъёмы сменялись крутыми спусками по скалистым дорогам, мрачные ущелья - живописными горными вершинами. И всё бы ничего, но всё это выматывало настолько, что после подобных вылазок ей ещё долго не хотелось садиться на свой велик.
Артём же её любви к этому виду спорта явно не разделял, и пока они взбирались в небольшую горку, долго причитал и порывался вернуться обратно. Но когда дело дошло до стремительного спуска, мгновенно позабыл обо всех своих претензиях. Он, как и Алина смог почувствовать этот полёт. Когда колёса несут тебя по гладкой дороге и ветер обдувает лицо. Когда кажется, что за спиной появились крылья, и ты летишь сам… а земля осталась где-то далеко. Это было нечто!
Он постоянно пытался сравнить это с ездой на мотоцикле, но всё равно не смог. Слишком разными были ощущения. Но если езду на своём Дукати он мог сравнить с полётом на небольшом самолёте, то велосипеду больше подходили ощущения, похожие на прыжок с парашютом.
Ребята немного покружили по центру, и вскоре выехали на набережную. А уже оттуда направились на Мол - длиннющий пирс, пересекающий бухту почти до центра. Ходить по нему пешком было долго и муторно. Длинной эта штука была чуть больше километра. С одной стороны имелась большая бетонная стена, призванная останавливать штормовые волны, а с другой небольшой металлический поручень. В общем - странный такой пирс, гигантских размеров. И единственной его изюминкой являлся маяк, расположенный в самом конце этой конструкции. Туда, собственно, и направились ребята.
- Да… - выдохнул Тёма, когда они добрались до места. - Давно я здесь не был. Наверно ещё со школы.
Он стоял на краю моста, и с какой-то мечтательной улыбочкой рассматривал корабли. Аля же наблюдала за ним, присев на небольшой бордюрчик, и тоже улыбалась. Сейчас ей казалось, что они совершенно одни во всём этом прекрасном мире, что здесь они совсем другие и абсолютно свободны. Будто тот километр, который отделял их от берега, был своеобразной границей их личного маленького мирка.
- Мне нравится сюда приезжать, - сказала, наконец, Алина, вдыхая свежий морской воздух. - И вроде самый центр города, а так тихо.
- Угу, - отозвался Тёма и присел рядом с девушкой. Сейчас в стёклах его тёмных очков отражалось море и ближайшие корабли, а сам он казался каким-то простым и обычным. Аля достала из рюкзачка пакет с бутербродами и протянула один Арту. Тот взял и снова уставился на окружающий их морской пейзаж.
- Что тебе сказал мой отец? - спросила вдруг девушка, сильно сомневаясь, что её папочка мог бы упустить такой шанс.
Тёма усмехнулся и жадно вгрызся в бутерброд.
- Обещал оторвать мне яйца, если я вдруг рискну тебя обидеть. Думаю, знал бы он о некоторых подробностях наших отношений, я бы был уже не совсем полноценным мужчиной.
- Он правда так сказал?! - на лице девушки отразилось жуткое удивление. Нет, она конечно ожидала, что её родитель постарается припугнуть Артёма, но чтоб настолько прямо и в такой грубой форме?!
- Именно, - Арт потянулся к бутылке с колой, сделал пару глотков, и тут в его голову пришла совершенно нежиданная мысль. Он на мгновение застыл, а потом повернулся к своей спутнице. - А скажи-ка мне, Алиночка. Почему же ты не обратилась за помощью к своему дорогому папочке, когда возникли проблемы с Горышевым. Думаю, он смог бы за тебя постоять.
Она грустно улыбнулась, опуская голову, и только потом ответила.
- Да, смог бы. Ты прав, но… - Аля замялась, отчаянно пытаясь подобрать правильные слова. - Представь, Тём, какие проблемы мог бы организовать ему Олег. Ты же знаешь этого человека гораздо лучше. Если он даже тебя слушать не стал, какое ему дело до слов какого-то слесаря с завода?! - она вздохнула и перевела взгляд на проплывающий мимо небольшой катерок. - Папа всегда учил меня, что сильные люди всегда сами справляются со своими проблемами. И я не смогла сказать ему, что влипла в историю.
Она поникла. Поддавшись внезапному желанию защищать и оберегать, Арт придвинулся ближе и привлёк её к себе. Аля не сопротивлялась, и даже наоборот, доверчиво прижалась к Тёме, спрятав лицо у него на груди.
- А я рада, что всё так получилось, - сказала она вдруг. - Ведь если бы не Горышев, я бы сейчас не сидела здесь рядом с тобой.
- Значит, ты не злишься на меня, за всё-то что я сделал?! За девственность, потерянную на каком-то подоконнике? За гадости, что я наговорил тебе после того, как Виталик решил, что я гей?! За то, что не стал помогать тебе просто так, а всегда требовал за это плату?
- Сейчас ты со мной - и это главное, - Аля подняла голову и легонько коснулась его губ. - Мне хорошо и уютно. И знаешь ещё что… - она замялась, но всё же нашла в себе силы сказать. - Когда ты рядом, я чувствую, что счастлива.
Тёма замер. Он никак не ожидал от неё такой искренности, и даже не сразу нашёл, что ответить. Её слова отозвались неожиданным теплом в его душе. Сердце будто замерло на мгновение, а потом забилось вновь. И с первым его ударом по телу будто пронёсся невероятный взрыв, а в его непробиваемой броне появилась первая маленькая трещина.
Арт молчал, поглаживая Алину по спине. Он не знал, что сказать. Не понимал, как должен ответить на такое заявление. Это, конечно, не признание в любви… Да какая, любовь?! Пусть они вместе, им классно в постели, и даже есть о чём поговорить вне её пределов, но всё это просто симпатия. А то, что Аля счастлива с ним… наверно, всего лишь очарование момента. А что?! Они вдвоём, вокруг в радиусе километра только море и корабли. Вот и навеяло девочке.
Алина молча наблюдала за катером, даже не подозревая, какие мысли сейчас вертятся в голове Артёма. Она сказала ему то, что думала. Ей действительно было очень хорошо с ним. Так хорошо, как не было никогда и не с кем. Но она не ждала, что он скажет её что-то подобное. Для неё уже тот факт, что Арт согласился познакомиться с её отцом, приехать с ней сюда, заглянуть в её мир было большим достижением. Аля ещё плохо понимала его, и несмотря на всё что между ними было, практически не знала этого человека. Что он любит? Есть ли у него увлечения? Друзья? Правдивы ли все те сплетни, что табунами ходят о нём по их городу? И так как Тёма до сих пор сосредоточенно молчал, она всё-таки решилась спросить.
- Расскажи мне о себе.
Казалось, её слова застали его врасплох. Он как раз размышлял о том, как относится к Алине, и почему она вызывает у него столько разнообразных эмоций, поэтому не сразу понял, о чём она говорит.
- Что ты хочешь услышать?! - поинтересовался он с ироничной усмешкой. - Ты же и так уже много знаешь от своей ненаглядной подружки.
- Это сплетни, а я хочу правду, - добавила Аля.
- Тогда давай так, - Тёма потянулся за сигаретой, не отрывая при этом взгляд от девушки. - Ты спрашивай, а я постараюсь отвечать тебе максимально честно.
- Хорошо, но… - она снова замялась. - Не ври мне, пожалуйста. Если вдруг не захочешь отвечать правду - просто промолчи. Я пойму.
Он улыбнулся и кивнул, и тогда Аля задала тот главный вопрос, который мучил её уже давно. Хотя, если сказать по правде, у неё было много таких вопросов, просто этот всплывал в мыслях чаще остальных.
- Мне Лизка рассказывала, да и Виталий Семёнович как-то заикался, что ты никогда не уходишь из клубов один. Всегда либо с полицией, либо с очередной девушкой. Это так?
Арт выдохнул дым и снова посмотрел на Алину. Что ей ответить? Правду?! А понравится ли ей она?
- До недавнего времени так и было, - сказал он, глядя ей в глаза. - Это не являлось каким-то правилом. Просто… так получалось. Такой была моя жизнь.
- А разве сейчас что-то изменилось? - с плохо скрываемой грустью, спросила она.
- Честно?! - он усмехнулся. - За последние две недели изменилось слишком многое. Знаешь… мне иногда кажется, что с меня нагло стянули розовые очки, а без них мир оказался совсем другим. Более сложным. Ярким. Настоящим. И я в нём, увы, далеко не король.
- И что же должно было случиться, чтобы ты сделал такие выводы? - она смотрела на Тёму, не отводя глаз. Ведь сейчас, в этот самый момент, он раскрывался ей… Сам. Добровольно. И для Али это оказалось настолько необычно, что она боялась даже моргнуть.
