Кинескопы входят в состав телевизоров и видеоконтрольных устройств (или дисплеев) ЭВМ. В настоящее время кинескопы делают с магнитным отклонением и электростатической фокусировкой. Магнитные отклонения в кинескопах позволяют увеличить яркость изображения, так как возможно применение более высокого анодного напряжения. Достоинством электростатической фокусировки является экономичность, так как на создание тока в фокусирующей катушке мощность не требуется.
Кинескопы бывают черно-белые и цветные.
В черно-белых кинескопах для получения нужной яркости, цвета свечения и длительности послесвечения к люминофору добавляет активаторы. Ими обычно служат серебро, марганец или медь.
Действие цветного кинескопа основано на свойстве человеческого глаза воспринимать цвета как результат смешивания в определенных соотношениях трех основных цветов: красного, зеленого и синего.
В современных черно-белых кинескопах используются электронные прожекторы тетродного типа, состоящие из катода, модулятора,
ускоряющего электрода, регулирующего электрода и анода.
Катод, модулятор и ускоряющий электрод образуют первую линзу; она регулирует электроны, эмитируемые катодом, и организует область скрещения. Ускоряющий электрод и анод образуют вторую линзу, которая уменьшает
угол расхождения луча за плоскостью скрещения. Анод имеет высокий потенциал. Он вместе с регулирующим электродом образует третью
главную проекционную линзу, которая отображает область скрещения
на экран кинескопа. Анод электрически соединен с экраном с помощью графитового электропроводящего покрытия.
Наличие ускоряющего электрода позволяет уменьшить угол расхождения луча, что очень важно для сохранения фокусировки при его отклонении.
Изменение напряжения на регулирующем электроде обеспечивает фокусировку луча.