Характерным признаком незрелости цифровых мультимедийных средств явл. отсутствие удовлетворительной терминологии. Как можно назвать смесь различных средств передачи информации с программным управлением? Если единственная цель – получения изображения, как для Web или энциклопедия на CD, то называют – мультимедийная продукция. Если мультимедийное изображение более тесно связано с вычислением, то – мультимедийное приложение(также веб-страница с базой данных чего-либо). Между 2 этими понятиями нет четкой границы.
Мы знаем, что мы читаем текст, видим рисунки, смотрим кино, слышим звуки, а что же мы делаем с мультимедийной продукцией? Вероятно, все перечисленное вместе, а еще мы взаимодействуем с ней. Пока еще не существует удовлетворительного названия того, что мы делаем и кто мы. Кто мы, есть такой термин, как пользователь, но многие влиятельные критики не согласны. Так как пользователи мультимедиа пользуются очень активно таким устройством как мышь.
Также следует различать мультимедиаи множественные средства передачи информации(multiple media). Различия между ними проще всего увидеть с точки зрения пользователя. Всем известно, что разные средства передачи информации воспринимаются по-разному: мы просто говорим, читаем текст, смотрим на изображение, слушаем звуки. Ученые изучающие особенности человеческого мышления, называют эти виды восприятия модальностями. Множество средств передачи информации требуют от нас перехода от 1 модальности к другой (прочитали текст, посмотрели картинку). В настоящих мультимедийных средствах модальности сочетаются (видео клип).
В тоже время как модальности дают возможность правильно представлять себе мультимедиа с точки зрения восприятия, мы предпочитаем пользоваться определением с техническим уклоном и рассматривать мультимедиа как любую комбинацию 2 или более средств передачи информации, представленной в цифровом виде, достаточно эффективно интегрированных для того, чтобы ее можно было представлять с помощью 1 интерфейса или управлять ею с помощью 1 компьютерной программы. (слайд)
Так как это определение несколько шире других, поэтому мы предпочтем пользоваться им.