Она открыла дверцу и села; машина тронулась.

Flash-back

No herb will cure love.

English proverb

(Нет лекарства от любовного недуга.)

It can’t wait. It’ll die… When the monster stops growing, it dies. It can’t stay one size.

The grapes of wrath, J. Steinbeck

(Это не может ждать. Оно умрет… Когда монстр перестает расти, он умирает. Он не может оставаться одного размера.)

Февральский вечер. Он остановил машину. Вдруг он заметил женщину, наклонившуюся к боковому стеклу.

- Да? – машинально произнес он, опуская стекло.

- Хотите приятного отдыха? – спросила она; глаза ее были сильно накрашены подводкой; на щеках и лбу у нее заметные веснушки; ее волосы темно-карамельного цвета…

В голове его прошла мысль, переваливаясь, тяжелой поступью, - он понял, кто это.

- Нет… я случайно остановился. – Он заметил, как поблескивают серьги в ее волосах. Замерзший нос и бесцветные губы.

- Уверены?

Прямой взгляд… Редко, но случается, но в силу обстоятельств ты смотришь незнакомому человеку в глаза, и его взгляд пронизывает тебя своей откровенностью, своей явственной потребностью, как если бы это был взгляд мелкой бедствующей зверушки, - и ты обезоружен, ты чувствуешь позыв сотрудничать и помогать.

- Я…

- Знаешь, - она сказала именно «знаешь», - завтра я перебираюсь в другой район – ты меня тут больше не увидишь. Если не хочешь секса, могу массаж сделать.

- Садись.

Она открыла дверцу и села; машина тронулась.

- Меня зовут Милана. – Он не сразу ответил:

- Олег.

- Куда едем?

- Точно не могу сказать… Я думал купить бутылку виски. А ты… ты хочешь выпить?

- Нет, я – пасс.

- Ты не пьешь виски? Хотя… я еще не хочу домой, да и… а если мы зайдем в бар, ты будешь что-нибудь? Не хочу один. Махито или еще что, что будешь?

- Маргариту.

Олег спросил без видимой связи:

- Не холодно тебе стоять в такую погоду?

- Холодно. – На ней были короткая джинсовая юбка, узорные колготки, сапоги. На пальцах была пара колец, одно на указательном пальце с камнем, кажется, гранатом. Он вел машину и исподтишка поглядывал на нее. Как ее зовут? Милана?

- Этот бар недалеко от моего дома, так что я смогу дотащиться без машины. Заказывай.

Это было полутемное помещение, играла музыка, почти все столы были заняты. Она сняла куртку; под ней оказалась ржаво-красного цвета блуза. Он мог видеть, как через нее просвечивает ее, как кажется, черный бюстгальтер. Двойной виски. Слабоалкогольная Маргарита с закрученной соломинкой.

Он вытащил сигаретную пачку и зажигалку, жестом предлагая закурить ей тоже; она отказалась; он закурил. Дым поднимался быстрыми неровными спиралями, которые мгновенно расплывались в завитки, волны и, наконец, становились легкой, едва уловимой мглой, окружавшей их присущим острым горьким норовистым запахом. Он сделал глубокий глоток своей порции виски.

- У тебя все в порядке? – спросила она без особого интереса.

- У меня в душе огромная черная дыра. И я не знаю чем ее заполнить.

- Что произошло?

- У тебя бывало такое… тебе знакомо это невыносимое чувство… от большого, слишком большого несчастья?