Реклама – это инструмент коммуникационной политики, основанный на использовании неличных форм коммуникаций, которые предназначаются неопределенному кругу лиц, осуществляются посредством платных средств распространения информации с четко указанным источником финансирования, формируют или поддерживают интерес к физическому, юридическому лицу, товарам, идеям или начинаниям и способствуют их реализации.
Характеристиками рекламы как инструмента маркетинговых коммуникаций являются: общественный характер, способность к убеждению, экспрессивность, обезличенность, однонаправленность, опосредованность.
Общественный характер рекламы проявляется в том, что рекламные объявления получают одновременно множество лиц, поэтому поведение покупателя понятно многим и многими будет одобрено.
Способность к убеждению – реклама многократно повторяет своё предложение. Покупатель имеет возможность сравнить обращения продавцов – конкурентов и выбрать наиболее убедительное.
Экспрессивность – реклама может быть броской и эффективной благодаря искусству и техническим средствам.
Обезличенность – реклама адресуется не конкретному лицу, а группе лиц, образующих её целевую аудиторию.
Однонаправленность – реклама имеет фактически только одно направление – от рекламодателя к объекту воздействия. От аудитории не требуется ответа на сделанное ей предложение. Сигналы по обратной связи поступают только в виде конечного поведения потенциального покупателя.
Опосредованность – при передаче рекламного объявления используются посредники – средства рекламы и каналы распространения массовой информации.
В рамках маркетинговых коммуникаций реклама помогает решению определенных задач:
1) содействию сбыта, информируя потенциальных клиентов о параметрах товара, ценах, способах использования, местах приобретения, распродажах;
2) формированию спроса, порождая узнавание новых товаров, убеждая потребителей переходить от одних товаров и услуг к более дорогим;
3) формированию и изменению образа фирмы, её товаров и услуг, крупномасштабная реклама является символом имиджа производителя, его величины и преуспевания;
4) обеспечению приверженности потребителей к товарам фирмы, сохраняя их популярность.