Контроль за станом повітряного простору та вмістом шкідливих речовин в ньому здійснюється газоаналізаторами, газосигналізаторами, а також хімічними індикаторами.
Існує багато різних методик визначення шкідливих речовин у повітряному середовищі (понад 200).
Різні речовини потребують різних методів аналізу, тому газоаналізатори вибираються для конкретних умов виробництва, пов'язаних з певною групою небезпечних речовин.
Вміст шкідливих речовин у повітрі визначається безпосередньо вимірюванням концентрації цих речовин або посередньо за вмістом кисню в досліджуваному середовищі.
Всю цю велику кількість методів контролю складу повітряного середовища можна розподілити на три групи: лабораторні, експресні та автоматичні.
Лабораторні методи досить точні. До них належать фотометричні, люмінесцентні, хроматографічні, спектроскопічні та ін. Використовуючи, наприклад, хроматографи, можна уловлювати шкідливі речовини, вміст яких досить малий. Основний недолік цих методів - досить складне апаратурне оформлення, потреба високої професійної підготовки виконавців, а іноді довготривалості аналізів. Тому їх застосовують головним чином для уточнення результатів, отриманих іншими методами. Лабораторні методи інколи небезпечні.
Експресні методи прості та оперативні, але за точністю поступаються лабораторним. Найчастіше вони ґрунтуються на зміні забарвлення пористих індикаторних мас, індикаторної бумаги, тощо.
За принципом кольорової реакції між індикаторним порошком та досліджуваною речовиною працюють універсальні газоаналізатори УГ-1 та УГ-2 (рис. 6.1), які застосовуються для визначення багатьох речовин - бензолу, ксилолу, сірководню, хлору, аміаку, окису вуглецю та ін. Для різних речовин підібрані різні реагенти, тверді сорбенти, засипані у скляні трубки, через які пропускають загазоване повітря. Залежно від концентрації речовини в загазованому повітрі за певний час стовпчик індикаторного порошку забарвлюється на більшу або меншу довжину пропорційно концентрації речовини, що аналізується. Довжина забарвленого стовпчика вимірюється за шкалою, проградуйованою в міліграмах на кубічний метр або в міліграмах на літр.
Автоматичні методи аналізу повітря виробничих приміщень застосовуються найширше, оскільки дозволяють досить швидко та точно отримати результати аналізу. Вони здійснюються переносними та стаціонарними газоаналізаторами.
Автоматичні газоаналізатори за принципом дії поділяються на механічні, електричні, теплові, спектрометричні, магнітні та оптичні.
Прилади, які забезпечують подачу сигналу у разі перевищення заданого рівня загазованості повітря, зумовленого санітарними нормами або вибухонебезпечними концентраціями, називаються газосигналізаторами.
У табл. 6.1 наведено марки газоаналізаторів для визначення загазованості повітря.