Під час виконання людиною трудових обов’язків на неї діє сукупність фі-
зичних, хімічних, біологічних та соціальних чинників, які формують виробниче
середовище.
Воно забезпечує життєдіяльність під час виконання трудових обов'язків, в тому числі і працездатність, але за певних обставин ці ж чинники можуть являти небезпеку і причиняти шкоду людині.
Будь-які реальні виробничі умови характеризуються, як правило, наявністю деякої небезпеки для працюючого, що полягає у можливості захворювання, отримання травми чи іншого ушкодження організму.
Умови праці — сукупність чинників виробничого середовища і трудового
процесу, які впливають на здоров’я і працездатність людини під час виконання
нею трудових обов’язків.
Реальне виробництво супроводжується шкідливими та небезпечними чинниками (факторами) і має певний виробничий ризик — ймовірність ушкодження здоров’я працівника під час виконання ним трудових обов’язків, що зумовлена ступенем шкідливості та/або небезпечності умов праці та науково-технічним станом виробництва.
Безпека праці — такий стан умов праці, при яких виключена дія на
працюючого несприятливих виробничих факторів.
Несприятливі виробничі фактори (чинники) поділяються на:
1. шкідливий виробничий фактор — небажане явище, що супроводжує виробничий процес, вплив якого на працюючого може призвести до погіршення самопочуття, зниження працездатності, захворювання (виробничо
зумовленого чи професійного) і навіть смерті, як результату захворювання;
2. небезпечний виробничий фактор – небажане явище, що супроводжує виробничий процес, дія якого за певних умов може призвести до травми або
іншого раптового погіршення здоров’я працівника (гострого отруєння,
гострого захворювання) і навіть до раптової смерті.
Носіями небезпечних та шкідливих чинників є предмети праці, засоби виробництва, продукти праці, енергія, природно-кліматичне середовище, флора, фауна, люди. Однією з причин появи несприятливих виробничих факторів є небезпечні речовини.
Небезпечна речовина — це хімічна, токсична, вибухова, окислювальна, горюча речовина, біологічні агенти та речовини біологічного походження (біохімічні, мікробіологічні, біотехнологічні препарати, патогенні для людей і тварин мікроорганізми тощо), які становлять небезпеку для життя і здоров’я людей та довкілля, сукупність властивостей речовин і/або особливостей їх стану, внаслідок яких за певних обставин може створитися загроза життю і
здоров’ю людей, довкіллю, матеріальним та культурним цінностям.
Небезпечні та шкідливі виробничі чинники за природою дії поділяються
на такі групи: фізичні, хімічні, біологічні, психофізіологічні та соціальні.