Согласно Спецификации HTML 4.01, директива DOCTYPE предназначена для объявления типа документа - так называемого DTD (Document Type Definition, определение типа документа). DTD представляет собой формальную конструкцию, в которой выражена вся специфика HTML как одного из приложений языка SGML. Определение типа документапредставляет собой перечень различных конструкций SGML, которые определяют, например, какие элементы в каком порядке могут встречаться внутри каждого из элементов; полный список допустимых элементов с указанием на обязательность для каждого из них начального и конечного тегов; полный список атрибутов для каждого элемента и значениями по умолчанию и другие правила синтаксиса.
Объявление DOCTYPE выглядит следующим образом:
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN""http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd"> Наиболее важной частью DOCTYPE являются две строки, взятые в кавычки.
Первая строка "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" утверждает, что данный документ является документом DTD, использует английский язык текста для описания объекта, описывает HTML версии 4.01 и опубликован организацией W3C.
Вторая строка "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd" указывает на размещение самого документа DTD, используемого для этого DOCTYPE.
