Шум може бути поданий у виді гармонійних коливань. Розкладання шуму на гармонійні складові (на окремі тони) називається спектральним аналізом.
Спектр шуму– це графічна залежність рівня звукового тиску (L, дБ) від частоти (f,Гц).
За характером спектру шум поділяють:
на широкосмуговий з безупинним спектром шириною більше однієї октави (октава – смуга частот, у якої верхня гранична частота в два рази перевищує нижню);
тональний, у спектрі якого є виражені дискретні тони.
За тимчасовими характеристиками шум поділяють:
на постійний, рівень звуку якого за 8-годинний робочий день змінюється в часу не більше ніж на 5 дБА;
непостійний, рівень звуку якого за 8-годинний робочий день змінюється в часу більш ніж на 5 дБА;
Непостійний шум поділяють:
на коливний у часі, рівень звуку якого безупинно змінюється в часі;
переривчастий, рівень звуку якого східчасто змінюється (на 5 дБ і більше), причому тривалість інтервалів, протягом яких рівень залишається постійним, складає 1с і більше;
імпульсний, що складається з одного або декількох звукових сигналів, кожний тривалістю менше 1с, при цьому рівні звука, вимірюванні в децибелах А відповідно на тимчасових характеристиках "Імпульс" і "Повільно" шумоміра, відрізняються не менше ніж на 7 дБ.
