Пусть функция f(x) определена на некотором промежутке X. Придадим значению аргумента в точке x0Х произвольное приращение Δx так, чтобы точка x0 + Δx также принадлежала X. Тогда соответствующее приращение функции f(x) составит Δу = f(x0 + Δx) — f(x0).Определение 1. Производной функции f(x) в точке x0 называется предел отношения приращения функции в этой точке к приращению аргумента при Δx 0 (если этот предел существует).
Если в некоторой точке x0 предел (4.1) бесконечен:
то говорят, что в точке x0 функция f(x) имеет бесконечную производную.Геометрический смысл производной. Определение 2. Касательной к графику функции у = f(x) в точке М называется предельное положение секущей MN, когда точка N стремится к точке М по кривой f(x).Пусть точка М на кривой f(x) соответствует значению аргумента x0, а точка N — значению аргумента x0 + Δx (рис. 1). Из определения касательной следует, что для ее существования в точке x0 необходимо, чтобы существовал предел , кот. равен углу наклона касательной к оси Оx. Из треугольника MNA следует:
Если производная функции f(x) в точке x0 существует, то, согласно (1), получаем
Отсюда, что производная f'(x0) равна угловому коэффициенту (тангенсу угла наклона к положительному направлению оси Ох) касательной к графику функции у = f(x) в точке М(x0, f(x0)). При этом угол наклона касательной определяется из формулы (2):
Физический смысл производной. Предположим, что функция l = f(t) описывает закон движения материальной точки по прямой как зависимость пути l от времени t. Тогда разность Δl = f(t + Δt) - f(t) — это путь, пройденный за интервал времени Δt, а отношение Δl/Δt — средняя скорость за время Δt. Тогда предел определяет мгновенную скорость точки в момент времени t как производную пути по времени.