Общественное мнение – это усреднённая и поддерживаемая большинством точка зрения на какую-либо проблему. В 1759 г. термин общественное мнение впервые употребил в парламентской речи Джон Солберн. Первым истолковал понятие общественное мнение в его современном значении Г.Тард в работе «Общественное мнение и толпа» (1901).
Субъектом, формирующим общественное мнение, может выступать любое объединение людей, проявляющее инициативу по формированию мнения, его выражению и распространению. Эти субъекты можно разделить на группы в зависимости от того, какой канал трансляции информации они используют: СМИ (ТВ, радио, печатная пресса), Интернет (социальные сети, блоги, видеоблоги, форумы), реклама (аудиальная, визуальная, аудиовизуальная), межличностное общение. Таким образом, субъектами могут быть государство, частная телевизионная компания или даже отдельный человек.
Средства формирования общественного мнения имеют свою специфику в зависимости от канала трансляции информации. Средства формирования общественного мнения:
1) Воздействие через негативную реакцию. Этот метод заключается в публичном обличении или оскорблении кого-либо с целью сформировать о нем нужную точку зрения в обществе. Этот способ формирования общественного мнения очень популярен во время политических кампаний, и может быть использован в разных каналах трансляции информации (СМИ, Интернет)
2) Привлечение частных агентов воздействия. СМИ часто привлекают так называемых «лидеров мнений» (люди, чьи суждения и оценки воспринимаются обществом, как значимые). Как правило, это выдающиеся деятели искусства, спорта и науки. Их мнение может служить ориентиром для их поклонников. «Лидеры мнений» могут являться независимыми субъектами формирования общественного мнения, если они высказывают свою неангажированную точку зрения.
3) Обнародование опросов общественного мнения. Этот способ также влияет на формирование общественного мнения. Опросы общественного мнения, опубликованные в СМИ или Интернете, по сути дела являются оказанием группового давления на граждан, особенно в период избирательных кампаний. Также групповое влияние «большинства» на «меньшинство» поднимает проблему «спирали молчания» (теория Ноель-Нойман, утверждающая, что человек с меньшей вероятностью выскажет свое мнение на ту или иную тему, если чувствует, что находится в меньшинстве, так как боится возмездия или изоляции (игнорирования) со стороны большинства). Обнародование опросов используют как СМИ, так и Интернет-источники.
4) Цензура, пропаганда и политическая агитация. Как правило, эти способы формирования общественного мнения используется государством. С помощью цензуры власть контролирует содержание и распространение информации, чем стремится повлиять на общественное мнение. С помощью пропаганды государство распространяет заведомо ложную информацию с целью формирования угодного ему общественного мнения (по сути, пропаганда – это политическая агитация в негативном смысле). Политическую агитацию (рекламу) используют как государство, так и частные субъекты с целью формирования позитивного образа политического объекта.
5) Слухи. Это способ формирования общественного мнения, используемый в межличностном общении. Как правило, слухи распространяются устно в доверительной беседе. Очень актуальный способ в тоталитарных государствах, где другие источники информации зацензурированы. В слухах невозможно точно определить источник и достоверность информации. На основе слухов информация может продуцироваться в в СМИ, Интернете.
6) Использование информационного повода. Информационный повод – это событие, которое освещается в СМИ или интернет-источниках, потому что оно привлекательно для значительной аудитории. В мире происходит множество событий, которые вызывают общественный резонанс и влияют на общественное мнение (войны, скандалы и т.д.). Пользуясь популярностью таких событий, СМИ или интернет-источники освещают информацию о них объективно или в выгодном для себя свете, чем влияют на формирование общественного мнения.
