Экономическая система представляет особый механизм, созданный для решения двухсторонних проблем редкости и выпуска. Поскольку экономические ресурсы ограничены по сравнению с потребностями общества в товарах и услугах, необходимы определенные способы их размещения между альтернативными направлениями использования. Экономическая система – совокупность всех экономических процессов, совершающихся в обществе на основе сложившихся в нем отношений собственности и хозяйственного механизма.
В основе выделения экономических систем могут лежать различные критерии: экономическое состояние общества на определенном этапе развития (Россия эпохи Петра I, фашистская Германия); стадии социально-экономического развития (общественно-экономические формации в марксизме); хозяйственные системы, характеризуемые тремя группами элементов: духом (основными мотивами экономической деятельности), структурой и субстанцией в немецкой исторической школе; типы организации, связанные со способами согласования действий хозяйствующих субъектов в ордолиберализме; общественно-экономическая система, основанная на двух признаках: форме собственности на экономические ресурсы и способе координации экономической деятельности. В современной научной и учебной литературе наибольшее распространение получила классификация по последнему из выделенных критериев.
