Что такое - метод?

Во многих языках (таких как C и C++) для обозначения именованной подпрограммы употребляется термин функция. В Java чаще предпочитают термин метод, как бы подразумевающий «способ что-то сделать». Если вам хочется, вы можете продолжать пользоваться термином «функция». Разница только в написании, но в дальнейшем в книге будет употребляться преимущественно термин «метод». Методы в Java определяют сообщения, принимаемые объектом. Основные части метода — имя, аргументы, возвращаемый тип и тело. Вот примерная форма:

возвращаемыйТип ИмяМетода( /* список аргументов */ ) { /* тело метода */}

Возвращаемый тип — это тип объекта, «выдаваемого» методом после его вызова. Список аргументов определяет типы и имена для информации, которую вы хотите передать в метод. Имя метода и его список аргументов (объединяемые термином сигнатура) обеспечивают однозначную идентификацию метода.

Методы в Java создаются только как части класса. Метод может вызываться только для объекта, и этот объект должен обладать возможностью произвести такой вызов. Если вы попытаетесь вызвать для объекта несуществующий метод, то получите ошибку компиляции. Вызов метода осуществляется следующим образом: сначала записывается имя объекта, за ним точка, за ней следуют имя метода и его список аргументов:

имяОбъекта.имяМетода(арг1, арг2, арг3)

Например, представьте, что у вас есть метод f(), вызываемый без аргументов, который возвращает значение типа int. Если у вас имеется в наличии объект а, для которого может быть вызван метод f(), в вашей власти использовать следующую конструкцию:

int х = a.f();

Тип возвращаемого значения должен быть совместим с типом х.

Такое действие вызова метода часто называется посылкой сообщения объекту. В примере выше сообщением является вызов f(), а объектом — а. Объектно-ориентированное программирование нередко характеризуется обобщающей формулой «посылка сообщений объектам».