Тиристор - напівпровідниковий прилад, що має чотиришарову р-n-р-n-структуру з трьома послідовними р-n-переходами і який характеризується двома стійкими станами у прямому напрямі та запірними властивостями - у зворотньому напрямі.
За кількістю виводів розрізняють:
- динистори- мають тільки два виводи - анод і катод ;
- тріодні тиристори, що мають три виводи (два основні і один керуючий) - анод, катод і керуючий електрод ;
- тетродні тиристори- мають 4 виводи - два вхідні і два вихідні і т. д.
За способом керування:тиристори, фототиристори та оптотиристори. Першими керують (відкривають) зовнішнім електричним сигналом по керуючому електроду. Фототиристором управляють зовнішнім оптичним сигналом, оптотиристором(це коли в одному корпусі розміщують тиристор і фотодіод) - внутрішнім оптичним сигналом.
←Будова
ВАХ тиристора→
Повний струм: 
де 
- сумарний коефіцієнт передачі обох транзисторів; 
-повний зворотній струм через центральний перехід П2.
Коефіцієнт лавинного помноження М: 
- напруга лавинного пробою
-умова лавинного помноження
- час включення
- час виключення
