Для большинства компаний процесс становления электронного бизнеса и достижения в нем видимых успехов требует тщательного планирования и часто протекает через множество проб и ошибок. Исследователи компании McKenna Group выделяют 4 основных фазы, через которые проходят компании по мере перехода к модели электронного бизнеса:
Чаще всего компании начинают свой путь в электронном бизнесе с (1)помещения в Web сведений рекламно-ознакомительного характера о себе. Они используют Интернет просто как еще один способ информирования заказчиков. Довольно часто они проводят рекламные кампании в Web с использованием средств массовой информации для привлечения заказчиков к своим веб-сайтам. Хотя сначала казалось, что использование Интернета в качестве канала для рекламы связано с минимальным риском, теперь компании начали понимать, что их присутствие в Интернет может оказывать как положительное, так и отрицательное воздействие на имидж фирмы. В двух очень нашумевших случаях веб-сайты не справились с резко возросшей посещаемостью, вызванной дорогой и массированной телевизионной рекламой. Это привело не только к разочарованию посетителей, но и к настоящей лавине негативных публикаций в печати.
Использование Интернет в рекламных целях, конечно, имеет свои преимущества; тем не менее одно это не может существенно увеличить прибыльность компании. Больших результатов в смысле повышения доходов или снижения затрат можно достичь, перейдя в следующую фазу электронного бизнеса : (2)предоставление заказчикам доступа к основным IT-системам компании, чтобы они могли запрашивать информацию, касающуюся их взаимодействия с компанией, например, выяснять состояние банковского счета или совершать реальные онлайновые сделки, такие как платежи или закупки товаров через приложения электронной коммерции. Поскольку в этих сделках участвуют конфиденциальные данные - номера банковских счетов или кредитных карточек, компании вынуждены формировать безопасную среду для работы своих приложений электронного бизнеса.
В некоторых отраслях, включая финансовый сектор, (3)открытие заказчикам прямого доступа к основным системам IT привело к значительной экономии. Довольно часто эта экономия, в какой-то мере, касалась и самих заказчиков, которые вследствие этого привлекали за собой других для использования этих сервисов. Во многих случаях это привело к очень успешной деловой инициативе. Но как бы ни были успешны эти инициативы, на данной стадии становления электронного бизнеса они являются результатом уже существующих деловых процессов, приспособленных к электронному формату.
Некоторые компании выводят электронный бизнес на следующий уровень. Они не просто приспосабливают свои деловые процессы к новым технологиям: они (4)реорганизуют всю компанию, полностью фокусируя ее на удовлетворение спроса заказчиков и предоставление им новых услуг. Заказчики могут интерактивно заказывать товары или услуги, проверять наличие товара на складе и быть в курсе состояния своих заказов в течение всего процесса их обработки. Хорошим примером возможности отслеживания заказов являются встроенные интерактивные услуги некоторых крупных транспортных компаний. Первоначально веб-сайты этих компаний давали возможность проверить только факт доставки посылки. Сейчас это развилось в полноценную систему информации об отгрузке, которая дает заказчику возможность следить за доставкой посылки на всем ее пути и позволяет выяснить точное время ее выдачи и имя того, кто расписался в получении. Для таких типов приложений электронного бизнеса требуется больше, чем просто добавление веб-интерфейса к уже существующим приложениям. Им необходима сквозная интеграция и полная прозрачность всех процессов в рамках организации.
Обеспечение сквозной интеграции - дело непростое. Требуется много усилий для разработки серверной части интегрированного набора приложений, которая обеспечит целостное протекание процессов. У большинства компаний нет такой среды. До наступления эпохи электронного бизнеса, вытекающие из этого факта неэффективность, неаккуратность и негибкость не имели значения; у заказчиков был небольшой выбор, а все конкуренты были в одинаковом положении. Теперь же заказчикам есть из кого выбирать, и они будут искать компанию с наиболее эффективными - и интегрированными - предложениями услуг.
Независимо от того, медленно или быстро входит компания в электронный бизнес, существуют 3 практических правила, которых всегда следует придерживаться:
1. Новаторство - ключ к успеху в электронном бизнесе. Основы новаторства кроются в способности выявления тенденций - новых бизнес-моделей или новых технологий - раньше, чем их осознают другие, и в последущей реализации ИТ-систем и приложений, необходимых для поддержания этих новых тенденций.
2. Интеграция привносит дополнительную выгоду для заказчиков. Успешные компании электронного бизнеса способны повысить эффективность деловых процессов и еще более расширить их новаторскими деловыми моделями или технологиями.
3. Гибкость и масштабируемость. Без гибкой, масштабируемой, надежной и безопасной ИТ-инфраструктуры невозможно достичь интеграции и инновации. В конечном счете, успех в электронном бизнесе зависит от качества приложений для электронного бизнеса, которые обслуживают все процессы и обеспечивают надежность и адаптируемость поддерживающей их ИТ-среды.
Успешный электронный бизнес опирается на инфраструктуру, которая отвечает следующим трем критериям:
· Гибкость - для быстрого развития моделей электронного бизнеса путем добавления новых функциональных возможностей приложениям и интеграции систем и приложений с заказчиками, деловыми партнерами и поставщиками
· Масштабируемость - для возможности приспосабливаться к непредсказуемым колебаниям в запросах заказчиков и пользовательской рабочей нагрузке.
· Надежность - для гарантии безопасного и непрерывного функционирования и доступности приложений электронного бизнеса конечным пользователям.
Для того, чтобы среда ИТ обеспечивала гибкость, масштабируемость и надежность, необходимые для электронного бизнеса, компании должны разработать инфраструктуру ИТ нового типа. Эта инфраструктура должна состоять из открытых интерфейсов, которые позволяют легко соединять новые приложения и сервисы. Она также может поддерживать индивидуальную обработку и управление элементами в рамках инфраструктуры, включая и управление всей средой.
Схема отражает пять логических функций:
· Серверы Web-приложений (Web Application Server) - обрабатывает в компании логику приложений для электронного бизнеса и управляет взаимодействием с пользователями. Хотя для большинства компаний достаточно одного сервера Web-приложений, некоторые предпочитают держать несколько серверов - в целях оптимизации каждого из них для конкретной функции или для обеспечения поддержки избыточных нагрузок и масштабирования.
· Службы каталогов и безопасности (Directory and Security Services) -в их задачу входят вычислительные функции на стыке внутренней инфраструктуры электронного бизнеса компании и внешней среды Интернета: управление маршрутизацией, базовая аутентификация, брандмауэр и транскодирование - со способностью поддержки новых типов устройств и передачи исходящих данных в Интернет непосредственно в формате этого устройства. Граничные серверы также улучшают характеристики кэширования, распределения нагрузки и безопасности соединений.
· Граничные серверы (Edge Servers)- сервер управления политиками безопасности обеспечивает единую и глобальную регистрацию для множественных систем, что позволяет устранить потребность во множестве паролей. Он также может управлять безопасностью независимо от каждого из индивидуальных приложений, обеспечивая администрирование и контроль над авторизацией пользователей с единого пульта. Такая система позволит компании осуществлять многоуровневый подход к безопасности, предлагая более высокую степень защиты от несанкционированного доступа, но не вызывая при этом раздражения у полноправных пользователей.
· Серверы данных и транзакций (Data&Transaction Servers)- Формирование гибкой и надежной инфраструктуры электронного бизнеса требует целостной интеграции между серверами Web-приложений и внутренними серверами данных и транзакций. Эти серверы поддерживают обработку сложных и критически важных задач. Они обеспечивают высокий уровень безопасности и целостности приложений и могут выполнять сложные транзакции на крупных массивах данных. Масштабируемость на этих серверах достигается не добавлением дополнительного серверного оборудования, а увеличением мощности существующей системы.
· Управление хранением данных (Storage Management)- необходимость обеспечивать масштабируемость довольно часто вынуждает компании формировать такую инфраструктуру электронного бизнеса, которая основывается на множественных системах и даже на нескольких типах серверных платформ - чтобы справиться с рабочей нагрузкой приложений электронного бизнеса. Хотя такая реализация может значительно повысить масштабируемость и надежность всей инфраструктуры, в то же время она привносит проблему целостности данных - нужны гарантии, что все приложения имеют доступ к одному и тому же набору данных.
Решению этой проблемы может помочь управление хранением данных. Управление хранением данных дает возможность каждому приложению в рамках предприятия обращаться к достоверной информации - независимо от используемого типа накопителей.
Хотя эти пять функций могут выполняться как на единственном сервере, так и на нескольких серверах, однако разделение функций позволит компании быстрее производить изменение инфраструктуры: совершенствовать одну функцию без потери взаимодействия других компонентов в рамках инфраструктуры электронного бизнеса .
По мере развития электронного бизнеса компании должны будут вкладывать капитал в его инфраструктуру. Более сложные деловые модели и приложения для электронного бизнеса могут предъявлять новые требования к инфраструктуре, приводя к дополнительным затратам на сетевые и аппаратные средства сервера, программное обеспечение, персонал и процессы инфраструктуры. При успешном осуществлении электронного бизнеса эти затраты должны окупиться ростом доходов, полученном за счет электронного бизнеса или от результатов другой производственной деятельности.
На ранних фазах становления электронного бизнеса в компании логично основывать его инфраструктуру на наиболее рентабельных для бизнес-модели компании базовых технологиях. Однако по мере усложнения бизнес-модели компания должна делать значительные вложения в инфраструктуру электронного бизнеса, чтобы обеспечить требуемый уровень обслуживания заказчиков. В какой-то момент выбранная технология может резко снизить рентабельность (так как она начинает применяться для задач, для которых вовсе не предназначена), приводя или к существенному увеличению затрат на ИТ, или, что бывает чаще, к ухудшению уровня сервиса. Если бы на ранних этапах становления электронного бизнеса компания выбрала другую технологию , хотя это было дороже в тот момент, она могла бы поддерживать развитие своей модели электронного бизнеса гораздо дольше, не сталкиваясь с резким удорожанием инфраструктуры. Поскольку новые технологии развиваются и деловые модели изменяются непрерывно, компаниям иногда приходится переключаться с одной базовой технологии на другую. Фактически, этот процесс может повторяться несколько раз.
Если это делается успешно, организации смогут поддерживать свою деловую модель с помощью оптимальной технологии и сменить технологию, когда это становится экономически оправданным. Это можно осуществить, придерживаясь следующих факторов:
· Использование в разработке приложений открытых стандартов, таких, как HTML и XML, и межплатформенных технологий типа Java.
· Выбор компонентов инфраструктуры - особенно программного обеспечения сервера - которые могут работать на нескольких технологических платформах .
· Использование схемы инфраструктуры электронного бизнеса, которая учитывает дополнительные компоненты, предлагает новые функциональные возможности или повышает масштабируемость и надежность отдельных компонентов.
Компании должны выбирать таких поставщиков компонентов инфраструктуры электронного бизнеса, которые отвечают всем этим критериям.
