Сельское хозяйство представляет собой особую отрасль экономики, специфика производственных процессов в которой накладывает отпечаток на развитие экономических отношений. Несмотря на то, что существует большое разнообразие в сельскохозяйственных зонах, можно выделить некоторые общие моменты, присущие процессам воспроизводства в отрасли в целом.
Особенности процесса воспроизводства в сельском хозяйстве заключаются в следующем.
1) Цикл производства длится один календарный год (хотя известны зоны земледелия, в которых, благодаря особым климатическим условиям, можно собирать два и три урожая в год).
2) В сельском хозяйстве основным средством производства является земля.
Особенности земли в этом качестве:
a) земля – это вечное, естественное, свободно не воспроизводимое средство производства;
b) количество обрабатываемых земель ограничено, а качество под влиянием природных условий различно. По естественному плодородию все земли условно подразделяются на лучшие, средние и худшие.
3) Сельскохозяйственное производство в значительной степени зависит от природных, климатических условий, которые зачастую действуют неблагоприятно (как показывает практика, в сельском хозяйстве каждый второй год является неурожайным). Поэтому в сельскохозяйственных предприятиях значительная часть прибыли (до 25% чистой прибыли) направляется в резервный фонд.
4) В сельскохозяйственных предприятиях значительная часть средств труда подвергается физическому износу от бездействия. Для того, чтобы все технологические операции в этой отрасли производились качественно и своевременно, каждое хозяйство должно иметь полный набор орудий труда, используемых лишь несколько дней (от силы – две недели) в году.
5) В сельскохозяйственных предприятиях определенная часть продукции (например, семена, скот, который оставляют в хозяйстве с целью дальнейшего размножения) остается в хозяйстве и не поступает в экономический оборот. Поэтому сельскохозяйственные предприятия в меньшей степени участвуют в экономическом обмене веществ в обществе.
6) В сельскохозяйственном производстве переплетаются и взаимодействуют технические, экономические, биологические и социальные факторы производства, что создает в ряде случаев дополнительные сложности и нежелательные последствия для общества (например, когда землю «перекормили» удобрениями).