Рынок экономических ресурсов - все виды ресурсов, которые используются в процессе производства товаров и услуг. К ним относятся:
1) природные ресурсы - земля, вода, животные и растительные ресурсы;
2) трудовые ресурсы – люди, с их способностями производить продукты и услуги;
3) средства производства - производственные здания, сооружения, оборудование, другой основной и оборотный капитал, которые называются производственным капиталом;
4) предпринимательские способности.
Цены на все виды ресурсов в рыночной экономике формируются под воздействием спроса и предложения аналогично ценам готовой продукции. Ценой природных ресурсов является рента, трудовых ресурсов - з/п, производственных ресурсов - процент, предпринимательских способностей - процент.
Фирма или предприятие стремится использовать ренту в таком количестве и соединении, которое позволило бы ей получить максимальную прибыль.
Со стороны отдельной фирмы спрос на ресурсы определяется их предельной доходностью. Предельная доходность переменного ресурса медленно снижается по закону нисходящей отдачи. Фирма будет расширять использование ресурсов пока его предельная доходность более высокая от предельных расходов к моменту, когда эти два показателя уравняются. В условиях, когда спрос фирмы на ресурс составляет незначительную частицу рыночного спроса на него предельными расходами ресурса для этой фирмы равняются цены. Фирма стремится выбрать такое соединение использованных ресурсов, которое бы обеспечило ей минимальные расходы. Это возможно, если предельная доходность этого ресурса пропорциональная его цене.
Производственные ресурсы являются ограниченными, а потребности, как известно, - безграничные. Время от времени, в связи с острой потребностью в исчезающих ресурсах (прежде всего естественных), возникает вопрос их замещения ресурсами-заменителями, для чего используются достижения НТП.