Предпосылки современных теорий

Появление современных представлений о темпераменте было обусловлено накоплением большого количества информации о различиях между людьми, а также попытками преодолеть ограничения, связанные с традиционным подходом к их классификации (типологическим).

Эволюция предшествующих исследований привела ученых к убеждению, что типы являются не более чем крайними проявлениями или полюсами нормально распределенной психологической характеристики. Большинство людей не относится к крайним группам и все-таки отличается друг от друга.

В связи с этим появилось понятие «черта» – устойчивая психологическая характеристика, имеющая широкие индивидуальные различия. Сравнивая людей по каждой конкретной черте, можно определить, насколько широки индивидуальные различия (какие индивидуальные значения можно встретить в популяции) и насколько у одного человека черта выражена больше, чем у другого.

В качестве примера черты можно привести такую черту как экстраверсия. Экстраверсия проявляется в разных ситуациях – в способности легко вступать в контакт с незнакомыми людьми, в большом количестве дружеских связей, в выборе занятий, связанных с общением с другими людьми, в склонности получать информацию от других людей, а не из книг и т.д. При этом одни люди оказываются более экстравертированными, чем другие. Эти различия являются устойчивыми – одни люди оказываются более экстравертированными, чем другие, в течение длительных периодов времени.

Одну из первых попыток изучения не только крайних, но и промежуточных вариантов различий в темпераменте предпринял Уильям Шелдон, в модели которого темперамент занимает промежуточное положение между физиологическим и психобиологическим уровнями поведения (1921).

У. Шелдон выделял тип темперамента по критерию наибольшей выраженности одного из трех компонентов. Эти компоненты получили название в соответствии с принятыми в эмбриологии обозначениями зародышевых листков плода – мезодермы (мышечная ткань), эктодермы (кожа и нервная ткань) и эндодермы (жировая ткань), таблица 8.

Таблица 8